L’onychomycose est une cause fréquente de décoloration des ongles des doigts et des orteils. Dans certains cas, le champignon responsable de l’infection peut entraîner un épaississement et une défiguration d’un ongle, entraînant éventuellement des douleurs et une inflammation. Le traitement de l’onychomycose est recommandé, même lorsqu’une infection ne provoque pas de douleur physique, afin d’empêcher la propagation du champignon. Les médecins suggèrent généralement que les personnes atteintes d’onychomycose consultent un médecin professionnel avant d’essayer de traiter elles-mêmes les infections. La plupart des infections peuvent être gérées avec des médicaments antifongiques oraux et des crèmes topiques, mais les cas graves peuvent nécessiter des soins chirurgicaux.
Un podiatre ou un médecin de soins primaires peut inspecter un ongle et prélever un échantillon de grattage pour confirmer la présence d’une infection fongique. Après avoir déterminé la nature et la gravité de la maladie, il ou elle peut expliquer les différentes options de traitement de l’onychomycose. Si l’infection est limitée à une petite surface du doigt ou de l’ongle, une solution topique contenant du ciclopirox peut être le seul traitement nécessaire. La solution est généralement appliquée dans le cabinet du médecin après la stérilisation de l’ongle, et un patient peut se voir prescrire un flacon de solution à réappliquer à la maison.
La plupart des cas d’onychomycose affectent une plus grande surface de l’ongle, de la cuticule et du lit de l’ongle sous-jacent. Étant donné que les crèmes topiques ne peuvent pas pénétrer profondément dans le lit des ongles, un traitement supplémentaire contre l’onychomycose est souvent nécessaire. Les médicaments antifongiques oraux contenant de l’itraconazole ou de la terbinafine sont généralement très efficaces pour éradiquer les champignons des ongles en quelques semaines. Les patients doivent généralement prendre des médicaments quotidiennement pendant jusqu’à 12 semaines pour s’assurer que les champignons ont complètement disparu.
Si un ongle devient douloureux ou lâche en raison d’une infection fongique grave, un médecin peut recommander une combinaison de traitement oral, topique et chirurgical de l’onychomycose. Un chirurgien peut choisir de retirer l’ongle affecté en le décollant chimiquement ou en le coupant manuellement de la base. Après avoir retiré l’ongle, le lit sous-jacent est traité avec une pommade topique et habillé d’un pansement pour le protéger des blessures. Un patient doit généralement éviter d’utiliser la main ou le pied autant que possible jusqu’à ce que l’ongle repousse, ce qui peut prendre plusieurs mois.
Après un traitement réussi de l’onychomycose, il est important de prendre des mesures préventives contre une infection récurrente. Une personne peut protéger ses ongles en portant des chaussettes et des chaussures résistantes à l’humidité et en évitant de marcher pieds nus dans les lieux publics. Les mains doivent être lavées régulièrement et des gants doivent être utilisés pour faire la vaisselle ou effectuer des tâches ménagères. De plus, il est essentiel de garder les ongles coupés et propres pour réduire les risques d’une nouvelle infection.