Le trans-resvératrol est la forme active des polyphénols de resvératrol – un puissant antioxydant – que l’on trouve dans un certain nombre de baies et d’arachides, mais qui est le plus souvent extrait de la peau, de la pulpe et des tiges de raisin rouge. Ces composés naturels doivent être protégés de la surexposition à l’oxygène et à la lumière directe pour rester efficaces. Certaines études ont montré que ce qui les rend si efficaces est leur capacité supposée à augmenter la productivité cellulaire, qui est censée augmenter la durée de vie, diminuer l’apparence du vieillissement, combattre le cancer et brûler les graisses.
Le resvératrol est une phytoalexine naturelle qui est produite lorsqu’une plante est attaquée par des champignons ou des bactéries. Les effets de ces composés sont similaires à ceux des antibiotiques et aident à défendre la plante contre les agents pathogènes envahisseurs. Ces composés peuvent être trouvés dans les raisins rouges, le jus de raisin violet, le vin, certaines baies et les cacahuètes. Au cours du processus d’extraction, ces composés sont souvent concentrés pour inclure la plupart des composants actifs du trans-resvératrol.
Au début des années 1990, le resvératrol est devenu célèbre en raison de ce que l’on appelle le «paradoxe français» – l’idée que bien que de nombreuses personnes dans cette région suivent un régime riche en graisses, relativement peu souffrent de maladies cardiaques. Cette observation a conduit à la conviction, et à des recherches ultérieures, que c’était le résultat de la consommation nationale de vin rouge. Il a été découvert depuis les années 1990 que le trans-resvératrol contenu dans le vin rouge peut offrir une pléthore d’avantages pour la santé. Par exemple, on pense qu’il s’agit d’un puissant antioxydant qui peut aider à prévenir les dommages causés par les radicaux libres, à réduire le risque de maladie cardiaque en augmentant le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) et à stimuler l’énergie en augmentant le nombre de mitochondries.
Le vin rouge a longtemps été un moyen préféré de consommer ces composés ; cependant, il ne contient qu’une très petite quantité de trans-resvératrol actif. Cela a conduit de nombreuses personnes à se tourner vers des compléments alimentaires, généralement sous forme de pilules ou de liquide et chacun avec ses propres avantages et inconvénients. Par exemple, la forme de pilule est pratique mais on pense qu’elle est moins efficace, car le trans-resvératrol se métabolise rapidement, ce qui lui donne moins de temps pour être complètement absorbé par le corps. D’autre part, la forme liquide peut absorber à un rythme beaucoup plus rapide mais est beaucoup moins pratique.
Bien que le trans-resvératrol soit considéré comme très bénéfique pour la santé, il n’est pas sans inconvénients. Certains effets secondaires de la consommation d’une concentration de resvératrol peuvent inclure des crampes d’estomac, de la diarrhée, des étourdissements et un risque accru de saignement pendant les interventions chirurgicales. Certains notent cependant que ces effets secondaires surviennent généralement lors de la prise de suppléments de qualité inférieure ou de fortes doses.