Le triage simple et le traitement rapide (START) est une forme de triage généralement utilisée aux États-Unis sur les scènes d’urgence ou de catastrophe pour évaluer rapidement et fournir une assistance appropriée aux personnes présentes sur les lieux. Le triage START est une forme de triage simple dans laquelle les personnes blessées sont analysées pour déterminer leurs besoins médicaux, puis reçoivent un traitement prioritaire en fonction de ces besoins. Il s’agit d’un système standardisé qui peut être facilement mémorisé et utilisé par le personnel médical d’urgence, ainsi que par le personnel d’urgence non médical. Le triage START utilise quatre catégories simples pour la hiérarchisation : soins immédiats, soins différés, blessures mineures et décès.
Bien que le triage START soit similaire à d’autres formes de triage simple, il s’agit d’une méthodologie particulière qui a été normalisée et peut être facilement mémorisée et suivie par les secouristes. Tout comme d’autres formes de triage, il s’agit d’un système par lequel les personnes blessées sur les lieux d’une catastrophe ou d’une urgence peuvent être analysées et traitées en priorité. Le système de triage START a été développé par l’hôpital Hoag et le service d’incendie de Newport Beach à Newport Beach, en Californie. Il a été conçu comme une forme de triage qui pourrait être rapidement utilisée sur les lieux d’une urgence, comme un tremblement de terre.
Le triage START commence par une analyse rapide des personnes présentes sur les lieux d’une catastrophe ou d’une urgence. Cela devrait prendre moins d’une minute, et les premiers intervenants sur une telle scène sont chargés d’effectuer un triage avant de fournir une assistance médicale. Si l’aide est apportée aux individus avant que le triage ne soit pleinement utilisé, ceux qui en ont le plus besoin peuvent être ignorés au profit de ceux qui ont été trouvés en premier. Le triage START utilise également le concept de «l’heure dorée», qui indique que les personnes gravement blessées lors d’une urgence sont plus susceptibles de survivre si elles reçoivent un traitement approprié et une assistance vitale dans la première heure.
L’utilisation du triage START commence par une analyse des personnes blessées; les « blessés ambulants » qui ont besoin de peu d’aide reçoivent la priorité la plus basse. Ceux qui ne respirent pas sont ensuite évalués. Si les efforts pour ouvrir les voies respiratoires réussissent et que la respiration commence, ils sont prioritaires pour les soins immédiats, si ces efforts échouent, ils sont considérés comme décédés. Les personnes qui respirent mais qui respirent extrêmement rapidement ou qui n’ont pas de pouls radial reçoivent généralement également une priorité immédiate. Ceux qui ont un pouls radial, mais qui ne peuvent pas suivre des commandes simples sont également prioritaires pour les soins immédiats, tandis que ceux qui peuvent suivre des commandes simples reçoivent une priorisation des soins différés.