Le trouble d’adaptation avec humeur dépressive est un diagnostic de santé mentale posé aux personnes qui présentent des symptômes de dépression en réaction à des événements stressants. Ce diagnostic est souvent posé dans des situations où une personne qui présente des signes de dépression, tels que l’irritabilité, la tristesse et des pleurs fréquents, peut indiquer une situation stressante spécifique ou un ensemble de situations stressantes qui contribuent à son humeur dépressive. Dans certains cas, les professionnels de la santé mentale diagnostiqueront un client souffrant d’un trouble d’adaptation avec une humeur dépressive dans des situations où le clinicien estime qu’un diagnostic plus grave pourrait avoir un impact injuste sur la vie future du client en raison de la stigmatisation associée à certains types de maladie mentale. Le trouble est répertorié dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux IV (DSM IV) de l’American Psychiatric Association.
De nombreuses personnes se retrouvent confrontées à des situations de vie difficiles qui ne sont pas faciles à gérer. Par exemple, des problèmes familiaux, des problèmes relationnels et même un déménagement peuvent déclencher un stress important chez certaines personnes. Tout le monde n’est pas capable de gérer le stress de manière à pouvoir bien fonctionner dans sa vie quotidienne. Dans de telles situations, une personne peut réagir au stress en ressentant une tristesse et une tristesse intenses. Cette humeur dépressive peut contribuer à l’incapacité de l’individu à s’acquitter des tâches de la vie quotidienne ainsi que des responsabilités familiales et professionnelles.
Dans les cas où l’état mental et émotionnel d’un individu lui cause des souffrances importantes, il peut se faire soigner par un professionnel de la santé mentale. En règle générale, le clinicien évaluera l’état mental du client ainsi que les circonstances qui, selon le client, contribuent à cette condition. Contrairement à certaines conditions liées au stress et à l’anxiété, un diagnostic valide d’ordre d’adaptation avec humeur dépressive ne sera posé que dans les cas où le client et le clinicien peuvent identifier un ou plusieurs facteurs de stress qui ont déclenché les préoccupations comportementales et émotionnelles actuelles du client. Le clinicien recherchera également des preuves de symptômes liés à la dépression.
Certains ont critiqué le diagnostic de trouble d’adaptation avec humeur dépressive au motif qu’il s’agit d’un diagnostic vague appliqué à ce qui est essentiellement un comportement humain normal. Les partisans du diagnostic notent cependant que le diagnostic existe en partie pour que les personnes qui éprouvent des difficultés importantes à gérer le stress situationnel puissent recevoir un traitement de santé mentale couvert par une assurance et d’autres régimes de santé. De plus, le diagnostic d’un trouble d’adaptation avec humeur dépressive peut protéger une cliente qui traverse une période difficile d’être classée comme malade mentale par les assureurs potentiels ou d’autres parties intéressées qui pourraient examiner son dossier médical.