Le vol de droit d’auteur, connu sous le nom de violation du droit d’auteur, est l’utilisation non autorisée et substantielle du matériel protégé par le droit d’auteur de quelqu’un ou d’une entité qui n’est pas dans le domaine public. L’auteur de l’œuvre, qui est le créateur, doit d’abord donner son autorisation afin que les utilisateurs évitent le vol de droits d’auteur. Le matériel est souvent appelé l’œuvre ou les œuvres, et il doit être exprimé sous une forme tangible, telle que de la musique ou une vidéo sur un site Web. Les idées et autres biens incorporels ne sont pas protégés par le droit d’auteur, même si l’auteur de ces idées prétend avoir un droit d’auteur. Les utilisations du matériel protégé par le droit d’auteur comprennent la reproduction, la distribution et la représentation.
Un droit d’auteur est un droit du créateur de contrôler la manière dont son œuvre est utilisée et qui a le droit de l’utiliser. Les lois sur le droit d’auteur existent souvent pour garantir que les artistes, les écrivains et d’autres personnes reçoivent une rémunération pour leur travail. Le vol de droits d’auteur les prive souvent du droit de payer et est souvent punissable en vertu des lois nationales sur le droit d’auteur. Dans le même temps, les lois sur le droit d’auteur autorisent l’utilisation équitable du matériel protégé par le droit d’auteur, où aucune autorisation du créateur n’est requise. Des parties du matériel protégé par le droit d’auteur peuvent souvent être utilisées à l’insu ou sans l’autorisation préalable du créateur à des fins précises, telles que des reportages, des commentaires et une utilisation en classe.
Les œuvres du domaine public sont exemptes de vol de droits d’auteur, car les auteurs ne possèdent plus les droits d’auteur. La plupart des droits d’auteur expirent et, lorsqu’ils le font, ces œuvres tombent souvent dans le domaine public. Ces œuvres peuvent souvent être utilisées librement par n’importe qui, même pour en tirer un profit. Par exemple, les éditeurs peuvent copier et republier des livres qui sont dans le domaine public et les vendre. L’expiration des droits d’auteur dépend du moment où le créateur est décédé et du moment où les œuvres ont été créées, et les lois sur le domaine public varient selon la juridiction.
Une utilisation substantielle de matériel protégé par le droit d’auteur entraîne un vol de droit d’auteur. Si une quantité insignifiante du matériel est utilisée, cela ne répond souvent pas au critère de la violation du droit d’auteur, mais il n’y a pas de norme claire utilisée par les tribunaux. Dans la plupart des cas, un créateur intentant une action en justice pour violation du droit d’auteur doit également prouver que l’utilisateur a eu accès au contenu original. L’application du droit d’auteur peut consister à empêcher les utilisateurs d’utiliser davantage le matériel, à retirer le matériel du marché et à faire payer l’utilisateur pour les dommages. Un demandeur peut également demander des dommages-intérêts supplémentaires pour vol de droit d’auteur qui n’a pas été démontré comme une violation du droit d’auteur par inadvertance.