Le volume d’équilibre est un terme souvent utilisé dans les affaires pour désigner le nombre total d’unités d’un produit donné qui doivent être vendues à un certain prix afin de couvrir entièrement les coûts associés à ce produit. L’idée n’est pas seulement d’atteindre ce volume, mais de le dépasser afin que l’entreprise puisse tirer un certain profit de l’effort de production. L’identification de ce chiffre est importante pour l’exploitation commerciale, car la projection du volume d’équilibre peut aider les propriétaires d’entreprise à déterminer si la demande anticipée pour un produit est susceptible d’être suffisante pour générer suffisamment de revenus pour rendre l’effort de fabrication valable.
Le calcul du volume de rentabilité commence par connaître les coûts totaux impliqués dans la production et la vente d’une unité individuelle d’un bien ou d’un service. Ce chiffre représente le minimum absolu qui doit être récupéré sur chaque unité produite afin de couvrir les coûts de production et tous les autres coûts connexes. À partir de là, il est important de déterminer le nombre d’unités qui doivent être produites afin de maintenir les dépenses à ce chiffre. Enfin, les entreprises fixeront des prix de vente supérieurs au coût unitaire par unité, puis détermineront combien d’unités finies doivent être vendues avant que toutes les dépenses soient couvertes et que les efforts de vente commencent à générer des bénéfices pour l’opération.
L’identification du volume d’équilibre est très importante pour le bien-être financier de tout type d’entreprise. En projetant les ventes potentielles par rapport aux coûts de production, l’entreprise peut déterminer si la demande anticipée sera suffisante pour générer suffisamment de flux de trésorerie pour rendre la production viable. Bien qu’un produit puisse être de haute qualité et pouvoir être fabriqué à un prix raisonnable, cela ne signifie pas nécessairement que les consommateurs achèteront réellement le bien ou le service. Ce n’est que lorsque la demande est identifiée avec précision et que le montant total des revenus générés est évalué par rapport aux coûts totaux qu’il est possible de déterminer le volume d’équilibre actuel.
Il est important de se rappeler qu’un certain nombre de facteurs peuvent faire varier le volume d’équilibre d’un produit établi au fil du temps. L’augmentation des matières premières pourrait modifier considérablement le coût de production, tandis que l’évolution de la demande pourrait également avoir un impact. Pour cette raison, les entreprises évalueront le volume d’équilibre actuel pour les produits établis, détermineront ce qui a augmenté ou augmenté le volume depuis la dernière évaluation et adapteront l’opération commerciale et les efforts de production et de vente en conséquence.