Le vote public consiste à voter sur une question d’intérêt ouverte à tous les membres du public, plutôt qu’aux individus au sein d’une organisation ou d’un groupe spécifique. Il fournit un mécanisme de rétroaction sur des questions importantes et peut être utilisé de plusieurs façons dans le monde financier. Ce terme est parfois utilisé pour désigner le vote des actionnaires, où les entreprises soumettent certaines questions aux actionnaires pour discussion et vote, bien qu’aucun membre du public n’ait le droit de vote dans ces cas, car il s’agit d’un droit ouvert uniquement aux actionnaires.
Dans le cas d’un véritable vote public, les entreprises peuvent utiliser le vote public de diverses manières. Il peut offrir aux entreprises la possibilité d’interagir directement avec le public, donnant à chacun la possibilité de s’exprimer sur des sujets d’intérêt et suscitant plus d’intérêt pour les activités de l’entreprise. Par exemple, une entreprise pourrait organiser une campagne de vote caritative, où les membres du public pourraient voter sur les causes que l’entreprise devrait soutenir. L’entreprise sélectionnera une liste de causes caritatives approuvées et laissera les consommateurs décider, plutôt que d’utiliser une métrique interne pour allouer des fonds caritatifs.
Il peut également être utile pour solliciter des commentaires sur de nouveaux produits et services. Les entreprises peuvent utiliser le vote public pour demander aux membres du public quels produits l’entreprise devrait produire ensuite, ou pour voter sur les options d’une gamme de produits comme les couleurs et les saveurs. En plus de permettre à l’entreprise d’adapter ses offres, cela augmente également l’engagement du public envers l’entreprise. Les clients potentiels peuvent être plus enclins à acheter des produits lorsqu’ils savent qu’ils peuvent voter pour les gammes de produits de l’entreprise, ou pourraient s’intéresser aux produits pour lesquels ils ont voté, augmentant ainsi les chances qu’ils fassent plus d’achats.
Avec les votes des actionnaires, le vrai vote public n’est pas présent car il est nécessaire de posséder des actions pour voter. Lorsque les entreprises planifient des votes, elles envoient des documents à tous les actionnaires actuellement inscrits pour fournir des informations sur la question. Les documents peuvent également inclure des formulaires à remplir et à retourner ou les actionnaires peuvent voter en ligne, selon la manière dont l’entreprise procède aux votes. Les membres du public intéressés par les activités d’une entreprise peuvent acheter des actions pour pouvoir participer aux votes. Certaines organisations de protection sociale, comme celles concernées par le traitement des travailleurs et des animaux de ferme, utilisent cette technique pour s’appuyer sur les entreprises et modifier leurs politiques, en achetant suffisamment d’actions pour avoir un bloc de vote majeur lors des élections des actionnaires.