Le Wudang tai chi n’est pas un style spécifique de tai chi chuan mais fait plutôt référence au type interne des arts martiaux chinois par opposition aux types d’arts martiaux durs ou externes, tels que le kung fu. Un moine taoïste nommé Chang San-Feng aurait vécu dans la région montagneuse de Wudang en Chine au XVIIe siècle. On lui attribue fréquemment le développement du tai chi chuan, également appelé tai chi. Utilisé à l’origine comme art martial ou méthode de défense, le tai-chi Wudang a été adopté à l’époque moderne pour ses avantages potentiels pour la santé et la forme physique.
Le concept taoïste du yin et du yang – opposés polaires contenus dans le tout – est l’un des principes fondamentaux du Wudang tai chi. Un symbole pour le yin et le yang est également fréquemment utilisé pour représenter le tai-chi. Tai chi chuan est souvent traduit par le sens de poing ultime suprême et est probablement lié à l’idée d’unir les forces opposées du yin et du yang. Lorsque le yin et le yang sont équilibrés, le tai-chi suggère que le qi, ou l’énergie vitale, peut circuler librement. Les mouvements associés au tai chi sont conçus pour faciliter l’équilibre du yin et du yang.
Parfois décrit comme une médiation en mouvement, le Wudang tai chi est le plus souvent considéré comme des mouvements lents et délibérés qui passent gracieusement d’une pose de tai chi à une autre. Les mouvements de Tai Chi sont considérés comme plus efficaces lorsqu’ils sont combinés avec le maintien de la conscience de la respiration tout en maintenant une bonne posture. La posture correcte du tai-chi comprend généralement une position lâche et détendue avec une tête levée et des épaules abaissées.
Pratiqué comme un art martial, le tai chi suggère au pratiquant de se déplacer avec le qi de l’adversaire plutôt que contre lui. Si un adversaire fait un mouvement énergique, la réponse du tai chi serait probablement de céder, amenant ainsi l’énergie et le mouvement à l’harmonie. Une attention particulière est également accordée au centre de gravité physique de l’adversaire dans l’espoir que le pratiquant de tai-chi sera en mesure de modifier l’équilibre de l’adversaire pour prendre le dessus.
Bien qu’il ait pu commencer comme un art martial chinois, le Wudang tai chi est devenu assez populaire dans d’autres cultures en tant que forme d’exercice qui peut augmenter la flexibilité, améliorer la coordination et renforcer les muscles. Le tai-chi est généralement considéré comme un exercice sûr et peu stressant. Certaines preuves suggèrent qu’il pourrait y avoir des avantages supplémentaires pour la santé, bien que davantage d’études cliniques soient nécessaires.