L’échocardiographie transoesophagienne utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer une image 3D du cœur. Parfois appelé procédure en T, le test peut être utilisé pour montrer à quel point le cœur fonctionne bien. Il est différent d’un échocardiogramme cardiaque traditionnel, car il utilise un endoscope flexible auquel est attaché un transducteur à ultrasons. L’endoscope est placé dans l’œsophage pour capturer des images précises du cœur. Dans la plupart des cas, l’échocardiographie transoesophagienne est réalisée en ambulatoire.
Généralement, lorsqu’une scintigraphie cardiaque précédente ne produit pas une quantité adéquate d’informations, une échocardiographie transœsophagienne peut être utilisée à la place. Ce type de test de diagnostic peut fournir une analyse très précise du cœur. Il peut être utilisé pour diagnostiquer les maladies cardiaques et pour montrer la progression de la maladie dans une condition préexistante. Le scanner cardiaque avancé peut également analyser la capacité du cœur à pomper le sang, la fonction du muscle cardiaque et la santé des vaisseaux sanguins et des artères. Pour cette raison, le test est souvent utilisé pour diagnostiquer les caillots sanguins dans le cœur.
Avant de subir une échocardiographie transoesophagienne, un patient peut être invité à jeûner pendant un certain nombre d’heures. Les médicaments sur ordonnance peuvent être pris comme d’habitude ou doivent être reportés jusqu’à la fin du test. Normalement, le médecin informera le patient sur la façon de modifier les médicaments si cela est jugé nécessaire. Le jour du test, le patient se présente généralement à un hôpital ou à un centre de soins ambulatoires pour la procédure. Un sédatif est généralement administré pour détendre le patient et beaucoup peuvent dormir pendant le test.
Pendant le test, les électrodes seront généralement placées sur la poitrine. Ceci est fait pour surveiller l’activité dans le cœur au fur et à mesure que le test se déroule. Les niveaux de pouls et la pression artérielle sont généralement également surveillés de près. Au début du test, l’endoscope sera placé dans la bouche, où il descendra dans l’œsophage. Lorsque l’endoscope atteint l’emplacement souhaité, de nombreuses photos du cœur seront prises sous plusieurs angles.
Après une échocardiographie transoesophagienne, le patient est généralement emmené dans une zone de récupération jusqu’à ce que le sédatif se dissipe. Les signes vitaux continueront d’être surveillés pendant cette période. Dans la plupart des cas, un mal de gorge est l’une des plaintes les plus courantes après le test. Le médecin conseille généralement le patient sur le temps d’attente avant de reprendre ses activités régulières. Souvent, les résultats des tests peuvent être disponibles immédiatement ou quelques jours après la procédure.