Le soleil produit de l’énergie qui peut être exploitée et transformée en énergie sous forme d’électricité. L’une des façons dont l’énergie solaire est utilisée aujourd’hui est l’éclairage solaire domestique. Aujourd’hui, l’éclairage domestique solaire est disponible pour des utilisations intérieures et extérieures.
Les anciens Grecs et les Amérindiens utilisaient l’énergie solaire en construisant leurs maisons sur des collines qui absorbaient la chaleur du soleil pendant la journée et la libéraient pendant la nuit. Les Romains ont construit ce qu’on appellerait maintenant des serres en construisant des maisons en verre dans lesquelles faire pousser des plantes. Le physicien suisse Horace de Saussure (1740-1799), également connu aujourd’hui comme le fondateur de l’alpinisme, a été le premier à fabriquer des “boîtes chaudes” ou des boîtes qui captaient l’énergie solaire en 1776, bien que Saussure ne semble pas comprendre comment les boîtes a réellement fonctionné.
Les systèmes de collecte d’énergie solaire d’aujourd’hui sont beaucoup plus sophistiqués que ceux des années 1700. Pour que les lampes solaires soient opérationnelles, les lampes doivent être connectées à des panneaux solaires. Ces panneaux solaires peuvent faire partie de l’unité d’éclairage elle-même ou peuvent être connectés à la lumière et placés à proximité. Lorsque la lumière du soleil frappe ces panneaux, la chaleur de la lumière est convertie en une charge électrique. La charge est ensuite stockée dans une batterie pour une utilisation selon les besoins.
L’éclairage solaire domestique extérieur présente plusieurs avantages par rapport à l’éclairage extérieur traditionnel. Par exemple, l’éclairage solaire domestique extérieur ne nécessite pas de câblage. Cela signifie qu’une personne est moins susceptible de couper le câblage souterrain par inadvertance pendant le jardinage et que les enfants sont moins susceptibles de trébucher sur des fils exposés. De plus, déplacer l’éclairage solaire domestique extérieur selon les besoins est facile et ne nécessite aucun tracas. Les mêmes avantages s’appliquent à l’éclairage domestique solaire intérieur car les gens n’ont pas à se soucier du câblage électrique et les positions de la lumière peuvent être facilement modifiées.
En plus de sa facilité d’utilisation, l’éclairage domestique solaire est respectueux de l’environnement. La lumière du soleil est une ressource renouvelable. Les factures d’électricité à domicile peuvent également être réduites par l’utilisation de l’éclairage solaire.
Du côté négatif, l’éclairage solaire est plus lumineux lors de la première utilisation et s’estompe avec le temps. De plus, l’éclairage domestique solaire peut ne pas être réalisable dans les régions où le temps est souvent nuageux ou couvert. L’éclairage solaire peut également ne pas être approprié dans les zones où les heures de clarté sont courtes.