Dans les procès et autres procédures judiciaires, les avocats et les juges dépendent tous deux d’un compte rendu précis de ce qui s’est passé, de qui a dit quoi et de la manière dont les arguments ont été présentés. La tâche d’enregistrer ces événements revient le plus souvent au sténographe judiciaire, un professionnel qui transcrit, en temps réel, tout ce qui se dit. Les sténographes judiciaires, également connus sous le nom de sténographes, sont formés à la dactylographie, à l’écoute et à la communication extrêmement rapides. Ils reçoivent cette formation à l’école de sténographe. L’école de sténographe est un programme académique professionnel conçu pour préparer les étudiants aux carrières en sténographie et pour recevoir leur licence de sténographe.
La formation de sténographe ne nécessite généralement pas beaucoup de formation de base. Des programmes de formation de sténographe existent dans tous les pays qui soutiennent un système de droit de procès actif, mais la formation d’écoles strictement sténographes est un phénomène largement américain. Différentes juridictions ont des exigences différentes pour les compétences que les sténographes agréés ou enregistrés doivent posséder, mais peu d’endroits fixent en fait des exigences sur la formation d’un futur sténographe. La plupart du temps, tout ce qu’une école de sténographe exige pour être admise est un diplôme d’études secondaires et la maîtrise de la langue locale.
L’école de sténographe est généralement un programme de deux ans. Dans ce document, les étudiants apprennent les compétences d’un journaliste de sténotypie, y compris comment utiliser une gamme d’outils et d’équipements de sténographie, comment être un auditeur attentif et complet et comment transcrire avec précision les procédures judiciaires. Les étudiants peuvent souvent choisir entre la transcription dactylographiée et la transcription vocale. La transcription dactylographiée est effectuée à l’aide d’une machine à sténographie et oblige les sténographes à taper, mot à mot, ce que les parties disent et à qui elles le disent. La transcription vocale implique l’utilisation d’un sténomasque, un système de dictée vocale qui permet à un sténographe de dicter des événements dans un appareil semblable à un masque qui ne perturbera pas les procédures en cours.
Même avec l’avènement de l’enregistrement numérique et de la technologie vidéo, il existe toujours une demande pour des services de transcription judiciaire en personne, c’est-à-dire pour que quelqu’un transcrive réellement les procédures judiciaires. Un transcripteur judiciaire fournit non seulement un enregistrement de ce qui s’est passé, mais également un script sur papier qui peut être relu, recherché et classé pour une référence facile. La sténographie s’est adaptée aux avancées technologiques et la plupart des sténographes sont formés à l’utilisation d’outils technologiques pour faciliter leur travail.
La plupart des diplômés des écoles de sténographe poursuivent une carrière dans la sténographie judiciaire, mais une salle d’audience n’est pas le seul endroit où les sténographes trouvent du travail. Certains sténographes travaillent directement pour des avocats ou des cabinets d’avocats et sont embauchés pour transcrire des réunions ou des procédures préalables au procès, créant des enregistrements pour référence future. D’autres sténographes travaillent dans les médias en tant que sous-titreurs de télévision, et d’autres encore travaillent en tant que transcripteurs médicaux. La plupart des écoles de sténographe ont des bureaux de placement professionnel qui peuvent aider les étudiants à identifier des cheminements de carrière en sténographie qui seront à la fois personnellement satisfaisants et rentables.