L’édition académique est la partie de l’industrie de l’édition consacrée à l’impression des travaux des universitaires. Les maisons d’édition spécialisées dans les livres et les revues universitaires, composées en grande partie de presses universitaires, publient généralement les travaux de recherche et de recherche des professeurs et autres professionnels universitaires, mais aussi ceux des étudiants diplômés dans de nombreux cas. Il existe une grande variété de revues universitaires et de séries de livres spécialisés qui se concentrent sur la publication des travaux d’universitaires de disciplines spécifiques, telles que les divers départements au sein des catégories plus larges des arts et des sciences, qui sont largement commercialisées et ciblées vers d’autres universitaires travaillant au sein de cette discipline ou un département connexe. Un grand pourcentage de publications universitaires nécessite un certain degré d’examen éditorial par les pairs dans lequel le travail est évalué par d’autres universitaires de la discipline pour sa pertinence et son originalité dans le domaine de recherche en question.
Le succès dans la majorité des domaines universitaires dépend de la publication d’un certain degré de travaux ou de recherches universitaires. La quantité de publications attendue d’un professeur dépend de la discipline dans laquelle il se spécialise et du statut de l’établissement où il travaille. Avant la publication, la plupart des travaux universitaires sont évalués par d’autres universitaires travaillant dans le domaine, ce qui permet à l’auteur de recevoir des commentaires sur le travail pendant qu’il est en cours. De plus, les chapitres de livre apparaissent souvent en premier sous la forme d’articles de revues au cours du processus d’écriture, ce qui permet à l’auteur d’évaluer les réactions à son travail grâce à un examen supplémentaire par les pairs.
Les revues sont souvent spécialisées pour publier des articles scientifiques dans des disciplines académiques spécifiques. Cependant, de nombreuses revues ont tendance à publier les travaux d’universitaires de disciplines différentes, bien que liées. En conséquence, cette composante de l’industrie de l’édition universitaire peut fonctionner pour favoriser une approche interdisciplinaire des questions savantes sur lesquelles la revue se concentre. Cela peut conduire à un travail interdisciplinaire supplémentaire dans les livres qui émergent des articles publiés.
En raison de la spécialisation impliquée dans la majorité des travaux académiques, l’édition académique fonctionne en grande partie dans un environnement universitaire. Les revues et les livres sont publiés par les presses universitaires et achetés par les bibliothèques universitaires et les professeurs d’université. L’accès en ligne aux publications académiques est souvent également disponible via l’accès sur le serveur en ligne d’une université qui a acheté l’accès en ligne aux publications. La disponibilité et la quantité de travaux universitaires publiés ont augmenté régulièrement depuis le développement de l’édition électronique dans les années 1990.