Lekvar est une tartinade de fruits épaisse, avec la consistance du beurre de pomme. Il est généralement fabriqué à partir de pruneaux ou d’abricots et est bien connu dans de nombreuses régions d’Europe, mais il est particulièrement populaire dans la cuisine hongroise. Fabriqué en cuisant des fruits avec la peau et en ajoutant du sucre, il est généralement assez facile à préparer. En plus d’être délicieuse à tartiner sur des pains et des petits pains à la levure, elle est également utilisée comme garniture de biscuits et de pâtisseries.
Lekvar est généralement très épais pour ne pas suinter des produits de boulangerie. Il est également utilisé pour faire de délicieux sirops et compotes de fruits. En plus des pruneaux et des abricots, plusieurs autres fruits peuvent être utilisés pour faire du lekvar, notamment des abricots, des pêches, des fraises, des framboises et des cerises. Les prunes sont souvent utilisées pour faire du lekvar en Pologne, où on l’appelle powidla.
Pour préparer le lekvar hongrois traditionnel, seuls trois ingrédients de base sont utilisés : des fruits, de l’eau et du sucre. Pour commencer, une casserole épaisse doit être utilisée pour aider à empêcher les fruits de brûler. Les fruits doivent être épépinés, évidés et pelés. Cependant, après l’épluchage, la peau du fruit est généralement conservée pour être ajoutée au mélange après la cuisson de la pulpe.
La pulpe du fruit est cuite à feu doux, avec une petite quantité d’eau, jusqu’à ce qu’elle soit liquéfiée. Après avoir légèrement refroidi, le fruit est égoutté et la peau est ajoutée à la pulpe cuite. Ceci est souvent fait pour améliorer la saveur, la texture et la couleur.
Cette combinaison de pulpe de fruit, de peau et d’eau est cuite jusqu’à ce que la peau soit complètement ramollie. Le mélange doit être épais mais pas sec. Le sucre est ajouté après la fin de la cuisson, mais pendant que le fruit est encore chaud. Environ une tasse (236 ml) de sucre doit être ajoutée pour chaque livre (454 g) de fruits, mais plus ou moins peut être utilisé selon le goût.
Pour conserver le lekvar, la pâte à tartiner aux fruits chauds doit être placée dans des bocaux stérilisés et scellée avec des couvercles de conserve. Environ un quart de pouce (6.35 mm) d’espace doit être laissé en haut. Les bocaux remplis sont bouillis dans un bain d’eau chaude pendant une dizaine de minutes, puis laissés à refroidir dans un endroit résistant à la chaleur.
En Hongrie, le lekvar est généralement fabriqué à l’automne, lorsque la plupart des fruits mûrissent. Cependant, ce beurre de fruits peut être fabriqué à tout moment de l’année, en utilisant des fruits secs. Pour ce faire, les fruits séchés doivent être bouillis dans suffisamment d’eau pour les recouvrir, jusqu’à ce qu’ils soient tendres. Après avoir ramolli les fruits, la méthode de cuisson traditionnelle peut être utilisée. Pour ceux qui ne souhaitent pas fabriquer leur propre lekvar, on peut en trouver dans les épiceries fines, ou au rayon international des grandes surfaces.