L’endométriose est l’inflammation pelvienne douloureuse et l’inconfort qui surviennent pendant le cycle menstruel d’une femme en raison de la croissance invasive de l’endomètre au-delà de l’utérus. Bien que la présentation des symptômes soit souvent un indicateur peu fiable pour déterminer la gravité de son état, ceux qui développent une fertilité altérée, une dysménorrhée et des saignements excessifs sont souvent considérés comme ayant une endométriose sévère. Le traitement des symptômes de l’endométriose implique souvent l’administration d’une hormonothérapie et de médicaments analgésiques. En plus de l’utilisation régulière de traitements médicamenteux sur ordonnance et hormonaux, les personnes atteintes d’endométriose grave peuvent subir une hystérectomie totale pour retirer leurs organes reproducteurs.
Il n’y a pas de cause connue et définitive pour le développement de l’endométriose, bien que l’on pense que les menstruations rétrogrades peuvent contribuer à son développement. Pendant la menstruation normale, les cellules endométriales peuvent réintégrer la région pelvienne via les trompes de Fallope et se déposer dans les parois pelviennes. Fonctionnant comme si elles se trouvaient encore dans l’endomètre, les cellules passent par le processus de maturation et d’excrétion, provoquant une inflammation et une cicatrisation du tissu pelvien. Au fur et à mesure que les cellules se propagent et continuent de se développer, les tissus auxquels elles se fixent adoptent des qualités d’endométriose qui perpétuent la croissance continue et invasive de l’endomètre au-delà de l’utérus. La libération de sang dans la cavité pelvienne combinée à une inflammation peut déclencher une douleur pelvienne généralisée qui altère les fonctions urinaire, intestinale et reproductive.
Les femmes qui ressentent une gêne et des douleurs pelviennes prononcées consultent généralement un médecin lorsque les symptômes persistent. Après une consultation initiale et un examen physique, la personne subira généralement un examen pelvien et divers tests d’imagerie, comme une échographie, pour déterminer la cause de ses symptômes. Un diagnostic d’endométriose est généralement posé avec la découverte de kystes à base d’endométriose, connus sous le nom d’endométriomes.
La présentation des symptômes est un mauvais indicateur de la gravité de son état d’endométriose. Ceux qui reçoivent un diagnostic d’endométriose peuvent éprouver une variété de signes et de symptômes qui se présentent dans la région pelvienne. Fréquemment, les femmes atteintes de cette maladie développeront des crampes menstruelles anormalement intenses qui irradient vers leur région abdominale et leur dos, une diarrhée et une fatigue prononcée. L’inconfort associé à l’endométriose peut également déclencher des saignements anormaux, tels qu’un flux excessivement abondant ou des saignotements prononcés entre les cycles. Il n’est pas rare que les femmes atteintes d’endométriose sévère ressentent de la douleur et de l’inconfort pendant les rapports sexuels et lorsqu’elles urinent ou défèquent.
Avec le temps, les symptômes de l’endométriose s’aggravent souvent. Bien que la présence de l’endométriose n’empêche pas une femme de tomber enceinte, elle peut compromettre sa capacité à le faire. En raison de la nature progressive de la maladie, les femmes atteintes d’endométriose sévère courent un plus grand risque d’infertilité.
Le traitement de l’endométriose dépend de la gravité des symptômes et implique généralement l’administration de médicaments pour soulager l’inconfort et l’hormonothérapie pour inhiber le développement inutile de l’endomètre. Les analgésiques en vente libre sont souvent recommandés pour soulager l’inconfort, mais en cas de douleur persistante, des analgésiques sur ordonnance peuvent être administrés. En présence d’une endométriose sévère, la chirurgie peut être utilisée pour soulager les symptômes ; cependant, l’approche chirurgicale dépend de l’intention ou non de l’individu de concevoir.
Les personnes qui souhaitent devenir enceintes peuvent subir une procédure assez non invasive pour éliminer les signes physiques de l’endométriose, tels que le tissu cicatriciel et les kystes, afin d’augmenter leurs chances de réussite de la grossesse et de l’accouchement. Les présentations graves de l’endométriose nécessitent souvent une hystérectomie totale au cours de laquelle l’ensemble du système reproducteur de la femme, y compris l’utérus, le col de l’utérus et les ovaires, est retiré. Souvent pratiquée lorsque les autres options de traitement ont échoué, une hystérectomie réduira l’inconfort et la douleur, mais elle éliminera également la capacité de tomber enceinte.
Il existe une variété de situations et de facteurs physiologiques qui peuvent augmenter le risque de développer cette affection douloureuse. Les femmes qui n’ont jamais accouché ou qui ont des antécédents familiaux de la maladie sont considérées comme présentant un risque accru de devenir symptomatiques. Des cycles menstruels irréguliers, un flux menstruel altéré et des infections pelviennes chroniques peuvent également jouer un rôle central dans le développement des symptômes.