L’épidémiologie du cancer est l’étude des facteurs affectant le cancer afin de déterminer les causes et les tendances de la maladie. Les étudiants en épidémiologie du cancer utilisent des méthodes épidémiologiques, qui tiennent compte de tous les facteurs entraînant la présence ou l’absence d’une maladie, afin d’identifier les causes du cancer et les moyens de traiter et de contrôler les incidents. Les organisations, connues sous le nom de registres du cancer, collectent des données cliniques à partir des dossiers médicaux et fournissent les informations aux groupes locaux et régionaux pour les études épidémiologiques du cancer.
Les épidémiologistes étudient les relations entre des cancers spécifiques et leurs facteurs de risque afin de formuler des hypothèses pour d’éventuelles interventions ou traitements susceptibles de réduire l’apparition du cancer ou la morbidité de la maladie. Cette méthode est connue sous le nom d’étude épidémiologique observationnelle. Des tests contrôlés randomisés sont ensuite utilisés pour déterminer la validité des hypothèses.
Souvent, les données pour les études d’épidémiologie du cancer sont recueillies par plusieurs agences à travers le monde, mais la plus grande organisation est le programme de surveillance de l’épidémiologie et des résultats finaux (SEER). C’est l’organisation d’épidémiologie du cancer faisant autorité aux États-Unis. Depuis 1973, SEER a suivi des informations concernant le cancer et ses causes dans les principaux centres de population à travers les États-Unis. L’organisation suit des informations très détaillées, y compris, mais sans s’y limiter, l’origine ethnique, le site de la tumeur et l’efficacité du traitement.
Grâce à une étude approfondie, l’épidémiologie du cancer a découvert plusieurs facteurs de risque qui contribuent aux causes du cancer. Plus d’un tiers des cas de cancer dans le monde sont causés par des facteurs modifiables. Ces facteurs comprennent le tabagisme, l’abus d’alcool et une alimentation pauvre en fruits et légumes. L’obésité est l’une des principales causes de cancer dans les pays développés, tout comme la contraction du papillomavirus, généralement par transmission sexuelle.
Des études épidémiologiques sur le cancer ont montré que la majorité des cancers sont causés par des facteurs environnementaux. En moyenne, 200,000 XNUMX décès par cancer dans le monde sont causés par des facteurs de risque associés à leur lieu de travail. L’inhalation d’amiante et l’exposition au benzène restent les principales causes de cancers d’origine professionnelle.
Au Royaume-Uni, le cancer est la principale cause de décès. Les États-Unis classent le cancer au deuxième rang, les maladies cardiaques étant les plus courantes. Dans les pays du tiers monde, le cancer n’est généralement pas aussi courant en raison des décès causés par des maladies infectieuses qui raccourcissent l’espérance de vie, comme le sida dans certaines régions d’Afrique. L’incidence du cancer devrait augmenter dans les pays en développement à mesure que l’espérance de vie augmente et que d’autres maladies sont maîtrisées. Le cancer est considéré comme un problème de santé majeur dans de nombreuses régions du monde. On estime que les personnes vivant dans des zones développées ont une chance sur trois de développer la maladie au cours de leur vie.