L’érythropoïétine bêta, également appelée époétine bêta, est un médicament prescrit pour traiter l’anémie. C’est une drogue synthétique qui imite les effets d’une hormone naturellement produite dans le corps. Ce médicament agit en encourageant la production accrue de globules rouges dans la moelle osseuse. L’érythropoïétine bêta est classée comme un agent stimulant l’érythropoïèse (ASE) et est similaire à un autre ASE appelé érythropoïétine alpha.
Contrairement à l’érythropoïétine alpha, ce médicament n’est généralement pas utilisé pour traiter l’anémie chez les patients dont l’état est causé par une chimiothérapie pour le cancer. En effet, l’érythropoïétine bêta peut augmenter la propagation du cancer et augmenter les taux de mortalité. Il peut aider les patients souffrant d’anémie causée par une insuffisance rénale ou une insuffisance rénale chronique, qui peuvent ou non suivre des traitements de dialyse.
Ce médicament est administré sous forme d’injection sous-cutanée, ou sous la peau, ou par voie intraveineuse dans une veine. Le médecin peut l’injecter ou montrer au patient comment l’injecter à domicile. Les sites d’injection possibles comprennent le bas de l’estomac, le haut du bras ou la cuisse. Un site d’injection différent doit être utilisé à chaque fois. L’érythropoïétine bêta peut être prescrite une fois par mois ou toutes les deux semaines, et les patients peuvent ne pas remarquer les avantages du médicament avant six semaines.
Certaines précautions doivent être suivies lors de l’utilisation de l’érythropoïétine bêta. Les patients subiront des tests sanguins réguliers pour s’assurer que le médicament fonctionne correctement. Ces tests aident également à surveiller les niveaux d’hémoglobine, qui est une protéine dans les globules rouges. L’érythropoïétine bêta peut parfois provoquer une forte augmentation de l’hémoglobine, ce qui peut entraîner des problèmes cardiaques potentiellement mortels. Les patients feront également contrôler régulièrement leur tension artérielle.
Certains effets secondaires peuvent survenir lors de l’utilisation de l’érythropoïétine bêta pour le traitement de l’anémie, qui doivent être signalés au médecin prescripteur s’ils deviennent graves. Les patients peuvent avoir des vomissements, des nausées et de la diarrhée ou de la constipation. Des symptômes de rhume ou de grippe peuvent survenir, tels que des maux de tête, une toux ou un nez bouché, ainsi qu’un mal de gorge. Les patients peuvent également ressentir des douleurs musculaires, des maux de dos ou des réactions au site d’injection, notamment une rougeur, un gonflement ou une douleur.
Les effets secondaires plus graves de l’érythropoïétine bêta nécessitent les soins urgents d’un médecin. Les patients qui ont développé des problèmes cardiaques en raison d’une forte augmentation de l’hémoglobine peuvent ressentir des douleurs thoraciques, des douleurs qui se propagent au bras ou à l’épaule, ou un rythme cardiaque rapide. Des douleurs ou un gonflement des jambes, une respiration rapide et des problèmes d’élocution, de vision ou d’équilibre ont été signalés. D’autres effets secondaires graves peuvent inclure des évanouissements, des étourdissements et un engourdissement soudain.
Avant d’utiliser l’érythropoïétine bêta, les patients doivent divulguer leurs autres conditions médicales, médicaments et suppléments. On ne sait pas s’il peut passer dans le lait maternel ; cependant, cela peut nuire à un bébé à naître. L’érythropoïétine bêta peut être contre-indiquée chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle, de problèmes cardiaques ou de troubles épileptiques.