Les infirmières occupent des millions d’emplois dans le secteur de la santé. Il y a souvent une variété de directions que peut prendre une carrière. Les soins infirmiers en soins de santé primaires impliquent généralement de travailler directement avec les patients, et quelqu’un qui travaille dans ce domaine a généralement besoin d’une formation supérieure et d’un titre de compétence dans sa discipline. Une infirmière autorisée en soins de santé peut travailler avec un médecin ou fournir des services en tant que fournisseur de soins primaires. L’anesthésie, les soins spécialisés, les soins d’urgence et les soins gynécologiques sont souvent assurés par des infirmières; il y a aussi des emplois de gestion et d’autres emplois liés aux affaires dans le domaine.
Les soins infirmiers en soins de santé primaires sont généralement une carrière approfondie, de sorte qu’une formation au niveau du baccalauréat ou une certification est généralement requise. Les spécialistes cliniques travaillent généralement directement avec les patients dans des domaines tels que la santé mentale ou la physiothérapie. À ce niveau de soins infirmiers, il existe également des emplois d’administration d’anesthésie. Les professionnels peuvent également fournir des soins avant ou après la chirurgie, ainsi que fournir une thérapie et diagnostiquer les complications pendant la convalescence. Ils traitent parfois directement les urgences et peuvent également offrir des services de gestion de la douleur.
Les autres postes de soins de santé primaires occupés par des infirmières comprennent les infirmières sages-femmes. Ces professionnels peuvent effectuer des examens gynécologiques de routine, aider à soigner les femmes enceintes, aider à l’accouchement et guider les parents dans la planification familiale. Une infirmière praticienne peut offrir des soins primaires ou travailler en médecine spécialisée. Les soins de santé essentiels ainsi que les services infirmiers sont souvent fournis par la même personne.
Les soins infirmiers primaires sont également pratiqués au niveau des entreprises. En plus d’avoir des connaissances sur la façon de traiter les patients, ces professionnels peuvent gérer des agences de soins ambulatoires, à domicile et chroniques. Ils travaillent également dans les hôpitaux, les sociétés pharmaceutiques, ainsi que les compagnies d’assurance. Une maîtrise ou plus est souvent exigée pour ces postes.
Diverses tâches sont englobées par les soins infirmiers de soins de santé primaires, y compris la promotion de modes de vie sains ainsi que la prévention et la gestion des maladies. La façon dont il est modélisé, tant dans les programmes d’enseignement que dans la planification de carrière, a été abordée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les rôles des infirmières dans la gestion, la planification et la formation ont été abordés dans tous les systèmes de soins de santé. La participation des infirmières à la recherche a également été soulignée.
Les soins infirmiers primaires se concentrent souvent sur les soins aux enfants, qui peuvent être prodigués dans une clinique médicale ou à domicile. Les services médicaux à domicile aident généralement les enfants ayant des besoins spéciaux tout en permettant à une famille d’éviter les frais médicaux des séjours à l’hôpital. Les infirmières en soins primaires aident souvent aussi les adultes, à fournir des traitements de santé de base ainsi qu’à répondre aux besoins de base à domicile.