L’étain perforé, parfois appelé étain percé, est un métier qui consiste à percer des trous dans l’étain pour créer des motifs. Souvent, des feuilles d’étain perforées sont utilisées comme couvertures pour les lumières, ce qui accentue les trous dans l’étain. Parfois, les feuilles d’étain décorées de cette manière sont utilisées à d’autres fins, comme dans les meubles ou comme œuvres d’art elles-mêmes. Cet artisanat est fortement associé au Mexique, mais des stratégies d’artisanat similaires ont été utilisées partout dans le monde.
La fabrication d’œuvres d’art en étain perforé implique généralement des feuilles plates d’étain, un poinçon ou un clou et un marteau. L’étain est placé contre une surface dure et plane, et le clou est martelé partiellement à travers l’étain pour créer un trou. Cette technique ne supprime pas un cercle d’étain de la feuille, mais pousse plutôt un trou à travers afin de faire de la place pour la lumière. Il existe des outils spéciaux pour ce métier qui enlèvent un morceau d’étain, créant un trou uniforme et lisse des deux côtés. Les ciseaux et les poinçons en forme sont également populaires.
Les dessins utilisés avec des feuilles d’étain doivent laisser la feuille elle-même intacte. Cela signifie que la découpe de grandes formes n’est généralement pas une option. Les motifs constitués de nombreux petits points sont généralement les plus efficaces, en particulier pour les abat-jour et autres feuilles à travers lesquelles la lumière brillera. Des précautions doivent également être prises lors de la formation des feuilles finies en motifs courbes, car le processus de pliage de l’étain peut déformer le motif si l’artiste ne fait pas attention.
L’une des caractéristiques les plus intéressantes des conceptions d’étain perforé est la manière dont ces feuilles d’étain peuvent être incorporées dans d’autres objets. Lorsqu’il est fixé dans du bois, l’étain perforé peut former des dessus de boîtes ou des panneaux d’armoires. En tant qu’abat-jour, ils peuvent intégrer d’autres fonctionnalités. Il est important de faire preuve de prudence lors de la conception d’articles en étain perforé qui seront utilisés avec des éléments qui deviennent chauds, car l’étain peut provoquer des brûlures.
L’étain recyclé est très populaire pour la fabrication d’œuvres d’art en étain percé, bien que ce type de matériau nécessite souvent des préparations avancées. Historiquement, des feuilles d’étain provenant de boîtes de conserve et d’autres objets étaient utilisées pour fabriquer ce type d’art dans les régions où l’étain était rare. Les boîtes sont généralement coupées et martelées à plat, bien que toutes les arêtes de la boîte puissent être laissées en place pour ajouter de l’intérêt à la pièce. Il est très important d’utiliser des précautions de sécurité spéciales lorsque vous travaillez avec de l’étain de ce type, car les bords peuvent être tranchants et provoquer de graves coupures.