L’éthique comportementale est un domaine de recherche en sociologie qui se concentre sur la façon dont les gens se comportent lorsqu’ils sont confrontés à des dilemmes éthiques ou à des choix conformes ou non aux normes acceptées du comportement humain dans des environnements spécifiques. En tant que domaine de recherche en sciences sociales, l’objectif est moins concerné par les normes éthiques réelles dans une situation donnée que par ce qui motive les gens à se conformer ou à violer ces normes. La psychologie de la motivation pour les actions en éthique comportementale est une entreprise complexe, car il a été démontré à partir de 2011 que les réponses réelles lors de dilemmes éthiques sont souvent incohérentes et hypocrites. Les gens peuvent profondément adhérer à certains principes moraux, mais trouvent souvent une justification pour agir à leur encontre.
Ce conflit entre l’action et la croyance qui semble violer l’intégrité comportementale est souvent attribué à des préjugés personnels. Autrement dit, les individus voient leur propre comportement sous un jour plus favorable que les mêmes types de violations de l’éthique commises par d’autres. Cette condition est communément appelée le double standard et révèle une compréhension fondamentale de l’éthique comportementale. Les individus ont constamment une conscience inexacte de leur propre comportement, qu’il soit équitablement comparé au même comportement chez les autres ou non. Le but de l’éthique comportementale est donc d’acquérir une compréhension systématique de la façon dont l’esprit humain établit des limites pour suivre ou violer ses propres principes moraux acceptés.
Bien qu’il existe plusieurs subdivisions différentes de l’éthique comportementale basées sur les motivations du comportement, telles que l’éthique cognitive, l’éthique humaniste et l’éthique biologique, l’objectif général des résultats de la recherche se situe dans le domaine de l’activité commerciale. En effet, la principale manière dont les êtres humains ont un pouvoir accru de se faire du bien ou de se nuire, financièrement ou physiquement, est le travail dans lequel ils choisissent de s’engager et les décisions subjectives qui doivent être prises dans ce travail au jour le jour. . Les récents scandales à grande échelle dans la communauté occidentale des affaires et des investissements de 2007 à 2008, qui ont conduit à un ralentissement financier mondial, ont exercé une pression croissante sur le domaine de l’éthique comportementale. Les gouvernements et les spécialistes des sciences sociales sont chargés de trouver des causes prévisibles de comportement irresponsable et des moyens de le contrôler et de le prévenir à l’avenir.
L’une des principales découvertes de la philosophie comportementale est la croyance et la confiance erronées qui ont été placées dans le modèle de l’acteur rationnel. Le modèle de l’acteur rationnel stipule que les êtres humains sont des créatures rationnelles et raisonnables qui prennent des décisions importantes après une introspection prolongée et une contemplation logique des résultats potentiels. Bien que cela soit vrai dans certains cas, cela ne tient pas compte de la façon dont les croyances ou l’allégeance attribuée à certains principes éthiques remplacent souvent la rationalité.
Cette dichotomie entre prise de décision rationnelle et basée sur les croyances a conduit l’éthique comportementale à remettre en question certaines opinions antérieures sur les motivations du comportement humain. L’un des fondements guidant le choix dans le comportement humain a été l’hypothèse selon laquelle, lorsque les gens prennent des décisions, c’est presque toujours par le biais d’un processus cognitif actif et conscient. En réalité, les individus ont un sens inné de la relativité morale dans n’importe quel environnement social et agissent en conséquence. C’est-à-dire que des décisions importantes sont souvent prises inconsciemment en fonction de ce qu’il en coûtera de suivre le chemin moral plutôt que de le violer.