L’étonogestrel est une hormone qui fait partie de la médecine contraceptive. Le produit chimique est une forme de progestérone, qui est naturellement présente chez l’homme et aide à contrôler la fertilité chez les femmes en âge de procréer. Les scientifiques utilisent l’étonogestrel de deux manières, soit comme partie active d’un dispositif contraceptif implanté, soit comme partie d’un dispositif vaginal temporaire.
Les femmes ont des cycles menstruels pour préparer leur corps à une éventuelle grossesse. Des hormones telles que la progestérone et les œstrogènes contrôlent ces cycles. Les médecins peuvent prescrire différentes formes de ces hormones régulatrices aux femmes lorsqu’elles ne souhaitent pas être fertiles. L’étonogestrel est une progestérone, et lorsqu’une femme ajoute de l’étonogestrel supplémentaire à son corps en plus du niveau naturel, elle peut empêcher son corps de libérer un ovule.
Un implant est un moyen de fournir une hormone supplémentaire dans le corps. Les implants sont généralement petits et minces, et un médecin ou un professionnel de la santé les injecte dans un bras. Bien que le patient puisse sentir l’implant, il n’est pas visible. L’implant contient beaucoup d’hormones, mais n’en libère qu’une infime quantité à la fois. Cela signifie que l’implant peut rester en place pendant quelques années et que la femme n’a besoin d’aucune autre forme de contraception pendant cette période.
Les personnes qui préfèrent utiliser une forme temporaire de contraception peuvent préférer utiliser des anneaux vaginaux imprégnés d’étonogestrel et d’une forme d’œstrogène appelée éthinylestradiol. Ce dispositif libère les hormones de l’intérieur du vagin mais a le même effet contraceptif que l’implant. Certaines personnes ne sont pas des candidats appropriés pour les contraceptifs à l’étonogestrel.
Il s’agit notamment des femmes enceintes, de celles qui ont récemment eu un enfant et des femmes qui allaitent. Comme les contraceptifs peuvent avoir des effets indésirables sur le système circulatoire, les femmes qui ont eu des problèmes de caillots sanguins ou d’accidents vasculaires cérébraux dans le passé ne doivent pas utiliser l’hormone. D’autres cas où la contraception par étonogestrel n’est pas conseillée incluent les femmes ayant des problèmes de foie, des saignements vaginaux inhabituels ou celles qui ont eu un cancer du sein.
D’autres effets secondaires possibles des dispositifs contraceptifs à l’étonogestrel comprennent une perte de règles, des saignements vaginaux inhabituels ou une jaunisse. La dépression peut également survenir et les extrémités peuvent gonfler dans certains cas. Certaines femmes prennent du poids ou ressentent des douleurs aux seins. Le contraceptif hormonal peut protéger contre les grossesses non désirées, mais il ne peut pas prévenir les maladies sexuellement transmissibles (MST). Dans les situations où un partenaire peut avoir une MST, une femme doit également utiliser une méthode de barrière telle qu’un préservatif.