Les espèces d’Eupatorium se composent de plantes à fleurs blanches et violettes. Ces grandes herbes vivaces se trouvent couramment dans le centre et l’est des États-Unis. Alors que la plupart des variétés poussent naturellement dans les champs humides, les lisières des bois ou le long des ruisseaux et des étangs, certaines de ces plantes peuvent être cultivées dans le jardin comme points focaux ou à des fins ornementales. En fait, leurs fleurs attrayantes font des ajouts intéressants aux bordures mixtes ou aux jardins naturels.
Lorsque vous cultivez Eupatorium en tant que plantes ornementales, vous devez les installer en plein soleil ou à mi-ombre. Ils ont également besoin d’un sol humide enrichi en matière organique. Les plantes de ce genre se multiplient facilement au printemps. Ceci est généralement accompli par graines ou par division de leurs touffes de racines.
Bien qu’il existe un certain nombre d’espèces différentes d’Eupatorium dans ce groupe, les plus populaires sont E. maculatum et E. perfoliatum. La première est une espèce à fleurs violettes plus connue sous le nom de Joe Pye weed. Les capitules groupés de cette espèce varient en couleur du violet rosé au mauve violacé. Ces fleurs sont légèrement parfumées et le feuillage dégage même un arôme de vanille lorsqu’il est écrasé.
L’autre espèce est connue sous divers noms qui incluent l’osselet et l’argousier. Cet Eupatorium à fleurs blanches a également des fleurs légèrement parfumées. Le feuillage est plutôt intéressant, avec des feuilles perfoliées. Cela fait simplement référence à la manière dont la tige semble percer la feuille. Le nom de purgatoire – un dérivé de travers – peut provenir de cette étrange caractéristique de croissance.
Les papillons trouvent toutes ces espèces végétales attirantes. Cependant, c’est leur histoire médicinale qui a rendu le groupe Eupatorium le plus remarquable. Les Amérindiens utilisent depuis longtemps ces plantes en médecine pour traiter de nombreux maux. Par exemple, divers types, tels que Joe Pye, ont été utilisés pour traiter les fièvres, en particulier le typhus. En fait, c’est ainsi que cette espèce particulière tire son nom. On pensait que Joe Pye était le premier à utiliser la plante à cette fin.
En plus de traiter les fièvres, le thé à base de feuilles d’Eupatorium était utilisé comme remède contre la grippe et la diarrhée, les affections rénales, les vers intestinaux et les rhumatismes. L’espèce de boneset était également utilisée pour traiter les os cassés. Bien que tous les remèdes à base de plantes doivent être pris et utilisés avec prudence, cela est particulièrement vrai pour ces plantes, car elles sont considérées comme toxiques. En fait, les effets secondaires de l’utilisation de ces plantes comprennent des tremblements musculaires et une faiblesse, et dans les cas graves ou une surdose, la mort peut en résulter.