L’évaluation comptable est un processus par lequel la valeur d’une entreprise ou d’une entreprise est mesurée en termes d’actifs et de passifs. Ce processus peut être réalisé par plusieurs méthodes différentes, l’objectif ultime étant l’image la plus précise de la santé financière immédiate de l’entreprise. De nombreux scénarios différents peuvent survenir qui nécessitent une évaluation comptable, d’une banque ou d’un prêteur évaluant la viabilité d’une entreprise à la recherche d’un prêt à l’entreprise elle-même souhaitant examiner ses performances sur le marché. Dans tous les cas, ce processus doit inclure l’évaluation la plus récente possible de l’entreprise car sa valeur peut changer de manière significative en un court laps de temps.
Il existe de nombreuses méthodes de mesure de la solidité financière d’une entreprise, allant de l’évaluation de ses états financiers au calcul de ratios complexes sur les informations tirées de ces états. L’évaluation comptable pourrait être la plus simple de ces méthodes, car elle vise simplement à déterminer la valeur exacte de l’entreprise à un moment précis. Cela se fait en attachant des prix à tous les actifs et passifs de l’entreprise et en additionnant tout cela pour obtenir une valeur globale.
Les actifs des entreprises peuvent inclure des éléments tels que des actions, des obligations, des options, diverses entreprises commerciales, tout bien immobilier détenu par l’entreprise et des éléments tels que des brevets ou des marques dont les valeurs sont un peu plus difficiles à définir. Un exemple d’un passif qui peut être trouvé sur les livres de l’entreprise est la pratique d’émettre des obligations aux employés. Lorsque tous ces différents ensembles de chiffres sont comptés dans le processus d’évaluation comptable, l’entreprise reçoit une valeur qu’elle peut utiliser aux fins de rapport aux prêteurs, aux investisseurs ou aux employés, selon la situation.
Il existe trois méthodes générales d’évaluation comptable couramment utilisées. La mesure des différents actifs en termes de prix d’actifs similaires sur le marché est connue sous le nom de méthode du coût relatif. La comparaison du potentiel de bénéfices futurs d’un actif avec sa valeur actuelle comprend la méthode des flux de trésorerie actualisés d’évaluation des actifs. Enfin, le modèle d’évaluation du prix des options doit être utilisé lorsqu’une entreprise accorde des options à ses employés.
Quelle que soit la méthode employée, le moment de l’évaluation comptable est directement lié à son exactitude. Étant donné que le marché est en constante évolution et que la demande pour différents produits et activités est fluide, une évaluation même légèrement datée peut être extrêmement inexacte par rapport à la valeur actuelle réelle de l’entreprise. Il est également important que l’évaluation soit soigneusement analysée par quiconque souhaite les résultats, car les valeurs de certains actifs peuvent être quelque peu faussées par des tactiques comptables visant à fausser les résultats.