L’externalisation du développement de logiciels consiste à embaucher un développeur de logiciels ou une entreprise de développement de logiciels sur une base contractuelle pour créer ou configurer un logiciel. Les entreprises, les écoles, les gouvernements et les organismes à but non lucratif peuvent tous envisager d’externaliser le développement de logiciels à un moment donné pour gérer leurs besoins administratifs uniques. Bien qu’il existe de nombreux types de logiciels sur le marché qui gèrent la gestion des données, tels que QuikBooks® pour la comptabilité ou The Raiser’s Edge® pour la collecte de fonds, une organisation optera souvent pour l’externalisation du développement logiciel si elle a des exigences particulières qui ne peuvent être satisfaites par -logiciel prêt à l’emploi.
Qu’une entreprise souhaite faire développer son propre logiciel unique à partir de zéro ou qu’un logiciel existant soit configuré pour répondre à ses besoins, elle devra travailler en étroite collaboration avec le développeur de logiciels ou la société de développement de logiciels au cours du processus. Ce processus de développement de logiciels pour une organisation spécifique est parfois appelé « projet » et nécessite généralement que les développeurs et les personnes qui utiliseront le logiciel travaillent ensemble pour optimiser la fonctionnalité du logiciel. Les développeurs devront prendre en considération de nombreux facteurs différents lors de la création ou de la configuration du logiciel personnalisé, tels que les fonctionnalités de l’ancien système de l’organisation qui étaient utiles et doivent être dupliquées dans le nouveau logiciel, et les fonctionnalités qui étaient inefficaces et doivent être éliminées ou remplacées. . En raison de la nature collaborative d’un projet de développement de logiciels, les entreprises de développement déménagent parfois leur personnel de projet chez le client pendant la durée du projet, afin de mieux accommoder le client.
En plus du produit logiciel proprement dit, il existe également des services compatibles que les sociétés de développement de logiciels peuvent offrir à leurs clients. Si l’externalisation du développement logiciel se transforme en un projet à long terme et à grande échelle, les développeurs peuvent organiser une série de cours de formation conçus pour enseigner au client comment utiliser son logiciel nouveau ou amélioré. Les développeurs de logiciels externalisés par des organisations peuvent également proposer un support technique post-projet, soit dans le cadre du progiciel, soit moyennant des frais supplémentaires. Ce type de support technique facilite une transition plus douce pour l’organisation, de son ancien système à son nouveau logiciel.