L’extraction de sperme testiculaire fait généralement référence au prélèvement de sperme directement des testicules d’un homme à l’aide d’une aiguille. Cette procédure est le plus souvent utilisée dans le traitement de l’infertilité chez les hommes qui n’ont pas de spermatozoïdes présents dans leur sperme. Diverses conditions peuvent en être la cause, notamment un blocage du passage menant du réservoir de sperme et des testicules. Parfois, des interventions chirurgicales peuvent également être utilisées pour retirer le sperme.
Les spermatozoïdes sont de petits organismes unicellulaires produits par les testicules mâles. Lorsqu’il est joint à l’ovule d’une femme, la fécondation peut se produire et une grossesse en est le résultat. Ils sont fabriqués par les testicules puis stockés dans un petit organe situé juste au-dessus des testicules appelé épididyme. Dans la plupart des cas, les spermatozoïdes sont sécrétés pendant l’éjaculation, combinés à un liquide épais et laiteux appelé sperme qui est utilisé pour soutenir et mobiliser les spermatozoïdes. Lorsqu’aucun spermatozoïde n’est présent dans le sperme pendant l’éjaculation, comme chez les hommes qui ont subi une vasectomie, l’extraction de sperme testiculaire peut être utilisée.
Dans une méthode d’extraction de sperme testiculaire, un microscope est utilisé pour visualiser la zone et de très petits instruments chirurgicaux sont utilisés pour retirer le sperme directement du réservoir. À d’autres moments, une aiguille est insérée dans l’épididyme et le sperme est extrait de cette manière. L’aspiration à l’aiguille est la méthode la plus courante car elle est plus largement disponible. Une fois que les spermatozoïdes sont retirés, ils sont examinés pour leur santé et leur mobilité, et les plus sains sont congelés pour une utilisation ultérieure.
L’extraction de sperme testiculaire n’est généralement pas utilisée pour l’insémination artificielle ou l’insertion de sperme dans l’utérus pour la fécondation. La raison principale en est qu’il n’y a souvent pas assez de spermatozoïdes présents dans une seule extraction. Ils sont plus souvent utilisés en fécondation in vitro. Ce sont les spermatozoïdes et les ovules qui sont combinés artificiellement puis insérés dans l’utérus une fois qu’un embryon a été formé.
Lors de l’extraction du sperme testiculaire, les testicules et la zone environnante sont engourdis avec un anesthésique local. De nombreux centres le font en ambulatoire, ce qui signifie que le patient peut repartir le même jour. Si aucun spermatozoïde viable n’est trouvé avec une seule extraction, une autre peut être nécessaire.
D’autres méthodes de traitement de l’infertilité masculine sont souvent utilisées avant l’extraction testiculaire du sperme. Si un patient a subi une vasectomie, une inversion peut être tentée. Un échantillon de sperme peut être testé pour déterminer si des spermatozoïdes sont présents et, le cas échéant, s’ils sont sains et mobiles. S’il y a des spermatozoïdes présents en nombre inférieur à la normale, une fécondation in vitro peut être tentée sans utiliser de sperme extrait supplémentaire.