L’hépatite fulminante est une affection potentiellement mortelle définie par une altération significative de la fonction hépatique. L’apparition rapide de l’hépatite fulminante, également connue sous le nom d’insuffisance hépatique aiguë, nécessite une attention médicale immédiate pour prévenir les complications, y compris la mort. Selon l’étendue de l’insuffisance hépatique, des médicaments peuvent être administrés pour rétablir la fonction hépatique. Si l’insuffisance hépatique est irréversible, une greffe du foie peut être nécessaire pour assurer la survie.
Une insuffisance hépatique potentiellement mortelle peut se développer en quelques heures, de sorte qu’un diagnostic rapide d’hépatite fulminante est essentiel. Des tests sanguins sont effectués pour vérifier les marqueurs d’infection et d’autres anomalies, telles que la coagulation retardée. Lorsque le foie fonctionne correctement, il aide à la coagulation du sang. Si la fonction hépatique est compromise, la coagulation du sang est diminuée. Un échantillon de tissu hépatique ou hépatique peut également être obtenu et examiné pour détecter une inflammation, des cicatrices et d’autres activités hépatiques anormales.
L’insuffisance hépatique aiguë commence généralement par une lésion importante du foie. Bien que la plupart des cas d’hépatite fulminante soient idiopathiques, ce qui signifie qu’il n’y a pas de cause définitive et identifiable à son apparition, il existe des facteurs qui peuvent augmenter le risque de maladie. L’utilisation excessive d’analgésiques à base d’acétaminophène en vente libre et de certains médicaments sur ordonnance, y compris les anticonvulsivants, peut contribuer à une insuffisance hépatique aiguë. Les conditions vasculaires et métaboliques peuvent également provoquer une inflammation hépatique étendue entraînant une défaillance des organes. Il n’est pas rare que des infections virales, y compris le virus de l’herpès simplex et Epstein-Barr, précipitent une hépatite fulminante.
Les personnes atteintes d’hépatite fulminante présenteront divers degrés de signes et de symptômes à motifs. Le signe le plus reconnaissable d’insuffisance hépatique est la jaunisse, qui est le jaunissement des yeux et de la peau. Avant que la jaunisse de la peau et des yeux ne soit perceptible, les individus ressentent des nausées, des malaises abdominaux et une fatigue prononcée provoqués par un faible effort physique. Des signes supplémentaires peuvent inclure un malaise et une altération de la cognition.
Si les signes d’hépatite fulminante sont ignorés, les individus sont considérés comme présentant un risque important de complications. Une coagulation sanguine inadéquate peut compliquer les conditions existantes, y compris les ulcères hémorragiques. Les personnes dont la fonction hépatique est compromise sont également plus sensibles aux infections et ont plus de difficulté à combattre les infections. Des complications supplémentaires peuvent inclure un œdème cérébral, une insuffisance rénale et la mort.
L’hépatite fulminante déclenchée par la toxicité, comme celle qui peut survenir lors d’un surdosage d’aspirine, peut être inversée par un traitement médicamenteux. Les complications de l’insuffisance hépatique aiguë doivent être traitées en temps opportun pour prévenir une aggravation des symptômes. Des antibiotiques et des coagulants peuvent être administrés pour éliminer l’infection et favoriser la coagulation du sang. Les personnes dont l’insuffisance hépatique est jugée irréversible peuvent subir une transplantation hépatique.