L’hépatite toxique est une inflammation aiguë du foie causée par l’exposition à un composé hépatotoxique, un produit chimique connu pour endommager le foie. Cela peut être accidentel, comme on le voit lorsque les patients développent une inflammation du foie alors qu’ils prennent des médicaments, ou délibérément induit en cas de tentative de suicide. L’hépatotoxicité, comme on l’appelle également, peut également être le résultat d’une exposition à des produits chimiques toxiques tels que des composés utilisés dans la lutte antiparasitaire ou des produits chimiques impliqués dans des processus industriels.
Les personnes atteintes d’hépatite toxique peuvent développer des symptômes comme des douleurs abdominales, des vomissements, des urines foncées, des maux de tête et de la fatigue. La diarrhée et les changements de couleur des selles sont également fréquents, résultat de modifications du métabolisme causées par la défaillance du foie. Les patients peuvent également souffrir de jaunisse, où la peau et les yeux deviennent jaunâtres en raison de l’accumulation de composés normalement traités par le foie.
Le traitement immédiat de l’hépatite toxique consiste à arrêter l’exposition à la toxine, en sortant le patient d’un environnement dangereux, en arrêtant le traitement avec un médicament, etc. Il peut également être possible d’administrer des médicaments pour contrecarrer les effets de la toxine dans le corps, en fonction de la cause de l’hépatite toxique. Le patient a également besoin de repos et peut avoir besoin de soins de soutien dans un hôpital, où des fluides intraveineux et d’autres mesures peuvent être fournis.
Le foie est un organe remarquablement durable et adaptable. Avec des soins de soutien, l’état du patient peut s’améliorer et le foie peut récupérer. Dans certains cas, cependant, les dommages sont si importants que le foie ne peut pas se remettre de l’hépatite toxique. Ces patients peuvent avoir besoin de greffes de foie pour survivre. Un comité de transplantation examinera le cas pour voir si le patient est un bon candidat et pour prendre une décision sur l’inscription du patient. Les patients qui développent une hépatite toxique à la suite d’une tentative de suicide peuvent se voir interdire de recevoir des organes de donneurs pour une greffe, selon les politiques de greffe, à moins qu’un don dirigé ne soit mis à disposition.
Après une crise d’hépatite toxique, le foie peut être fragile. Le patient peut avoir besoin d’observer des précautions diététiques et doit éviter de forcer le foie avec des médicaments et de l’alcool. Des évaluations périodiques peuvent être effectuées pour vérifier la santé du foie et déterminer quand le patient est complètement rétabli. Dans les cas où l’hépatite toxique résulte d’une exposition professionnelle, les patients peuvent être éligibles à des paiements de leur employeur pour couvrir les frais médicaux et le temps pendant lequel ils n’ont pas pu travailler en raison d’une hospitalisation ou d’une maladie extrême. Les employés peuvent également être tenus responsables des dommages si l’exposition professionnelle est le résultat d’une négligence.