Hismanal® était le nom de marque d’un médicament appelé astémizole. C’était un type de médicament contre les allergies appelé antihistaminique, qui prévenait les symptômes d’allergie en inhibant les effets de certains récepteurs de l’histamine. Hismanal® a spécifiquement inhibé le récepteur H1, qui est généralement lié aux symptômes d’allergie nasale, tels que la rhinite. Ce médicament a été retiré du marché en 1999 car il provoquait des problèmes cardiaques graves et parfois mortels chez certains patients.
Hismanal® a prévenu les symptômes d’allergie en se liant aux récepteurs H1, qui libèrent un type d’histamine qui provoque des symptômes tels que des démangeaisons cutanées et une inflammation de certaines parties du corps. Pour les personnes allergiques au pollen, Hismanal® a contribué à réduire la gravité de bon nombre de leurs symptômes d’allergie nasale. Les personnes qui ont pris ce médicament ont signalé moins d’incidences de symptômes associés à des problèmes de nez, d’yeux et d’enflure.
Ce médicament n’était généralement pas recommandé pour les enfants de moins de 10 ans car les médecins pensaient que le médicament affecterait les enfants différemment et provoquerait des effets indésirables. Les adultes et les enfants éligibles au médicament se sont vu prescrire un comprimé au moins deux heures avant de manger pour réduire les maux d’estomac. La prise du médicament avec de la nourriture n’était pas recommandée et les patients devaient attendre au moins une heure avant de manger pour éviter tout problème d’estomac supplémentaire.
Comme avec la plupart des antihistaminiques, Hismanal® a provoqué une sécheresse de la bouche et des maux de tête, bien qu’il n’ait pas provoqué de fatigue ou de somnolence inhabituelle, comme c’est souvent le cas avec certains antihistaminiques. Dans de rares cas, il a provoqué une certaine somnolence, mais jamais dans la mesure où cela était courant avec d’autres antihistaminiques. On craignait également que cela n’endommage le cœur, en raison de la façon dont il modifiait le fonctionnement du cœur. Dans de rares cas, cela a provoqué une crise cardiaque, qui a parfois entraîné la mort.
Ses effets sur le cœur ont également affecté la capacité d’une personne à respirer normalement dans certains cas. Cela a rendu le médicament dangereux pour les personnes souffrant de graves problèmes respiratoires, tels que l’asthme. Les personnes ayant des problèmes cardiaques préexistants, tels qu’un rythme cardiaque irrégulier, une maladie cardiaque ou une angine de poitrine, ont dû subir de sérieuses considérations médicales avant d’être autorisées à le prendre. Il y avait également des indications qu’il pourrait nuire au fœtus et passer dans le lait maternel, rendant le médicament dangereux pour les femmes enceintes ou allaitantes.
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) a également constaté que le médicament avait des effets secondaires dangereux lorsqu’il était pris avec d’autres médicaments sur ordonnance. Lorsqu’ils sont pris avec des médicaments tels que les inhibiteurs de la protéase ou les antidépresseurs à la fluoxétine, les réactions comprennent des arythmies cardiaques et un choc anaphylactique. La FDA a retiré le médicament des marchés américains en 1999, et il a également été retiré des marchés de la plupart des autres pays.