L’hormone de croissance pituitaire chez l’homme est une hormone qui est libérée par la glande pituitaire. Une fois libérée, cette hormone affecte la croissance humaine et la masse musculaire. En l’injectant à une personne atteinte d’un trouble de l’hypophyse, l’hormone peut être utilisée pour corriger des conditions telles que le nanisme. Malgré les avantages, l’administration d’injections d’hormone de croissance hypophysaire peut également avoir des effets secondaires.
Une fois que l’hypothalamus sécrète l’hormone de libération de l’hormone de croissance (GHRH), la glande pituitaire est stimulée pour libérer l’hormone de croissance pituitaire. Ceci, à son tour, stimule la croissance et la division de nombreux tissus du corps, en particulier les cellules osseuses et les cellules musculaires squelettiques. Chez les enfants dont les plaques de croissance ne se sont pas encore fermées, l’enfant grandit et développe des muscles squelettiques. En outre, l’hormone de croissance hypophysaire stimule également la libération du facteur de croissance analogue à l’insuline 1, qui contribue également à favoriser la croissance musculaire. La libération de cette hormone est régulée par l’hormone inhibant l’hormone de croissance (GHIH), qui est censée être libérée lorsque la concentration de l’hormone de croissance atteint un certain niveau.
Chaque jour, la glande pituitaire libère l’hormone de croissance pituitaire par vagues. Souvent, la libération la plus élevée se produit lorsqu’une personne dort. La quantité d’hormones libérées au cours d’une vie ressemble à une colline – commençant bas, atteignant un sommet, puis diminuant. Les adolescents sont souvent ceux qui libèrent le plus d’hormones. En revanche, une personne âgée peut ne pas produire du tout l’hormone de croissance.
Un autre effet de l’hormone de croissance hypophysaire est sa capacité à brûler les graisses. Lorsqu’elle est libérée, l’hormone incite le corps à brûler les graisses, plutôt que le glucose, comme source d’énergie, afin d’économiser le glucose. L’hormone empêche également les cellules d’absorber le glucose, ce qui entraîne une augmentation de la glycémie. De plus, la mobilisation des graisses rend plus d’acides gras disponibles dans le sang. Ces effets sont similaires à ceux ressentis par une personne atteinte de diabète.
Les carences en hormone de croissance hypophysaire peuvent entraîner de nombreux troubles différents. Chez les enfants, le nanisme, une condition dans laquelle l’enfant peut grandir dans des proportions normales mais peut être anormalement petit, peut en résulter. Chez les adultes, les effets peuvent être une fonte musculaire, une diminution de la force et une qualité de vie moindre. Il peut également y avoir un excès d’hormone, ce qui peut provoquer un gigantisme, une condition dans laquelle un enfant grandit anormalement. Chez les adultes et ceux dont les plaques de croissance sont déjà fermées, un excès d’hormone peut entraîner une trop grande taille des mains, des pieds et du visage.
Les injections d’hormone de croissance hypophysaire peuvent avoir de nombreux avantages, conduisant à son utilisation – et parfois à son abus. Ces injections peuvent être utilisées pour traiter le nanisme chez les enfants. Cependant, ce traitement peut également plaire aux culturistes souhaitant stimuler la croissance musculaire ou aux parents d’un enfant par ailleurs en bonne santé qui peut ne pas être aussi grand que les parents le souhaiteraient. En réponse à ces cas d’abus et à d’autres, en 2003, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé l’utilisation de l’hormone pour les garçons dont la taille ne devrait pas dépasser 5 pieds 3 pouces (environ 1.6 mètre) et pour les filles. dépasser 4 pieds 11 pouces (environ 1.5 mètre). L’utilisation de ces injections doit être prescrite par un professionnel de la santé.