L’hydroxychloroquine est un type de médicament sur ordonnance généralement pris par voie orale sous forme de pilule. Il s’agit d’un type de médicament antipaludéen, ce qui signifie qu’il peut aider à empêcher une personne de contracter le paludisme et/ou à traiter la maladie si une personne est infectée. De plus, l’hydroxychloroquine peut également être utilisée pour traiter certaines maladies auto-immunes. Les fournisseurs de soins de santé avertissent généralement qu’il existe des effets secondaires possibles associés à ce médicament et que son utilisation peut être contre-indiquée chez certaines personnes.
Le paludisme est une maladie qui peut se transmettre à l’homme lorsqu’il est piqué par des moustiques porteurs du parasite. L’hydroxychloroquine peut être administrée pour aider à prévenir le paludisme chez les personnes qui prévoient de visiter des régions où la maladie est courante, comme l’Afrique et certaines parties de l’Amérique du Sud. Dans ces cas, il est généralement conseillé aux voyageurs de commencer à prendre le médicament quelques semaines avant le voyage et de continuer jusqu’à quelques semaines après leur retour. L’hydroxychloroquine peut également être utilisée pour traiter les personnes qui contractent le paludisme. En tant que médicament préventif et traitement, il agit généralement en combattant le parasite qui cause le paludisme.
En plus de prévenir et de traiter le paludisme, l’hydroxychloroquine peut également être utilisée pour aider à traiter certaines maladies auto-immunes, notamment le lupus et la polyarthrite rhumatoïde. Ces troubles ne sont pas causés par le parasite du paludisme, mais plutôt par une réaction excessive du système immunitaire de l’organisme. Cette réaction excessive peut amener le système immunitaire à attaquer de manière inappropriée certaines parties du corps, comme les articulations dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde. On pense que l’hydroxychloroquine agit dans ces cas en aidant à réduire la réponse du système immunitaire et à réduire les symptômes et les dommages qu’elle peut causer en combattant les propres tissus du corps.
Les prestataires de soins de santé avertissent généralement les patients des nombreux effets secondaires possibles pouvant être causés par l’hydroxychloroquine. Les plus courants comprennent généralement les maux d’estomac, les maux de tête et les étourdissements. Des effets secondaires plus graves peuvent inclure des changements dans la vision ou l’ouïe, des bourdonnements dans les oreilles, des convulsions et des changements d’humeur. En raison du fait que l’hydroxychloroquine peut causer de graves dommages aux yeux, les prestataires de soins de santé recommandent généralement des examens oculaires réguliers pour vérifier les problèmes chez les personnes qui prennent le médicament pendant de longues périodes.
Il y a certaines personnes pour lesquelles les prestataires de soins de santé déconseillent l’utilisation de l’hydroxychloroquine. Cela peut inclure les personnes atteintes de certains problèmes de foie, de reins et de peau. Cela peut également inclure les personnes qui prennent certains médicaments, tels que ceux traités par le foie. Pour ces personnes, la prise d’hydroxychloroquine peut augmenter le risque d’effets secondaires graves, aggravant une affection sous-jacente.