L’hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né (PPHN) est une condition dans laquelle le système circulatoire d’un bébé ne fonctionne pas correctement après la naissance. Le corps du bébé continue à recevoir de l’oxygène de la même manière que dans l’utérus, plutôt que de commencer à utiliser les poumons. Ce problème peut être causé par un stress dans l’utérus lors de complications ou de troubles de la grossesse dont le bébé souffre pendant la grossesse. Bien que la plupart des hôpitaux aient mis en place des plans de traitement pour les bébés touchés, certains nouveau-nés ne peuvent pas se remettre de la maladie et ont des effets à long terme sur la santé ou meurent.
Lorsqu’un bébé est dans l’utérus, il n’a pas besoin d’utiliser ses poumons car le placenta et le cordon ombilical lui apportent de l’oxygène. Cela signifie que l’artère pulmonaire fonctionne différemment de ce qu’elle fera après la naissance, renvoyant simplement le sang du bébé vers son cœur via le canal artériel. Il s’agit d’un vaisseau sanguin fœtal qui devrait se fermer une fois que le bébé est né, car ses poumons fonctionneront à la place. en cas d’hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né, ce vaisseau continue de fonctionner au lieu de se fermer. Ainsi, le sang n’atteint jamais les poumons mais remonte vers le cœur par le canal artériel sans recueillir suffisamment d’oxygène. Le résultat est souvent que d’autres organes du corps ne se développent pas comme ils le devraient en raison du manque d’oxygène.
Dans de nombreux cas d’hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né, la cause n’est pas évidente, surtout lorsque le bébé est en bonne santé. Une hypothèse est que certaines complications de la grossesse, telles que le diabète ou l’hypertension chez la mère, peuvent augmenter les risques qu’un bébé contracte cette maladie. Dans certains cas, la cause est plus apparente, comme lorsque le bébé inhale ses propres matières fécales ou du méconium. De plus, lorsqu’un bébé développe une anémie, une hypoglycémie ou une pneumonie, il existe un risque accru d’hypertension pulmonaire persistante chez le nouveau-né.
Les symptômes typiques comprennent une respiration rapide, un rythme cardiaque rapide et une teinte bleue sur la peau du bébé. La plupart des médecins effectuent plusieurs tests avant de diagnostiquer la maladie, bien que le bébé reçoive généralement de l’oxygène pendant le dépistage. Par exemple, les médecins obtiennent souvent une échographie de la tête et du cœur pour vérifier les saignements cérébraux et une bonne circulation sanguine, en plus des radiographies de la poitrine pour rechercher une maladie pulmonaire. Des tests supplémentaires dans un laboratoire peuvent améliorer la précision du diagnostic, de sorte que certains médecins effectuent également une ponction lombaire, une numération globulaire et une oxymétrie de pouls pour examiner de plus près le sang.
Le traitement de l’hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né est généralement l’oxygène d’un ventilateur, ce qui nécessite l’insertion d’un tube dans la trachée du bébé. Pendant ce temps, le bébé doit généralement rester dans l’unité néonatale de soins intensifs (USIN). Les conditions sous-jacentes qui peuvent avoir causé le problème, telles que l’anémie, sont traitées à ce moment. Certains bébés peuvent survivre à une hypertension pulmonaire persistante du nouveau-né sans aucun signe durable du problème, tandis que d’autres souffrent de problèmes neurologiques et de développement toute leur vie. D’autres bébés encore meurent de cette maladie, généralement à la suite de dommages irréversibles aux poumons, au cœur ou à d’autres organes.