L’hypotension à médiation neurale, également connue sous le nom de réflexe d’évanouissement, est une pression artérielle basse qui se produit parce que les signaux entre le cerveau et le cœur sont devenus défectueux d’une manière ou d’une autre. Les signaux entre les deux systèmes doivent être synchronisés pour que le corps fasse les ajustements nécessaires pour maintenir la pression artérielle dans la plage normale. Le cerveau et le cœur sont tous deux structurellement normaux dans l’hypotension à médiation neutre, mais les signaux réflexifs entre les deux sont défectueux en ce qui concerne la régulation de la pression artérielle. En réponse à une pression artérielle trop basse, les nerfs du ventricule gauche du cœur signalent en fait au cerveau qu’elle est trop élevée. Lorsque le cerveau réagit en diminuant la fréquence cardiaque pour diminuer la pression artérielle, la pression artérielle chute alors trop bas.
Une fois que la pression artérielle est déprimée et tombe en dehors de la plage normale, une personne peut présenter des symptômes d’hypotension ou d’hypotension artérielle. Les symptômes courants de l’hypotension à médiation neurale sont des épisodes répétés d’évanouissement et d’étourdissements. Tous les individus ne s’évanouiront pas; certains pourraient avoir des maux de tête, des douleurs musculaires ou simplement se sentir mentalement confus. La fatigue prolongée après un niveau d’effort assez faible est l’un des symptômes d’hypotension à médiation neurale les plus courants. Ce type de fatigue peut durer jusqu’à 72 heures et entraver l’accomplissement des activités quotidiennes.
Selon les chercheurs médicaux, les causes de l’hypotension à médiation neurale ne sont pas bien comprises. Ce que l’on sait, c’est que certaines circonstances ou certains contextes semblent être plus propices que d’autres à provoquer des symptômes chez les personnes susceptibles. Chez les personnes sensibles, le fait d’être dans une position verticale prolongée – comme se tenir en ligne, prendre une douche ou s’asseoir droit – peut provoquer ce type d’hypotension. Une hypotension à médiation neurale peut également survenir après que l’on se trouve dans un environnement trop chaud, comme une chaude journée d’été, une pièce surchauffée ou même un bain chaud. En plus de l’exercice, des événements émotionnellement stressants qui causent de l’anxiété ou de la peur peuvent contribuer à l’apparition de symptômes.
Si des symptômes apparaissent, il est conseillé à la personne de consulter un médecin car un traitement est possible. Le traitement de l’hypotension à médiation neurale implique le plus souvent une combinaison de médicaments contre l’hypertension ainsi qu’une augmentation de l’apport en sel et en eau. L’augmentation de la consommation d’eau et de sel amène le corps à retenir plus de liquide et aide à empêcher la chute de la tension artérielle. En pratique, parmi d’autres postures ou manœuvres physiques qui pourraient être essayées, se tenir debout jambes croisées et se pencher en avant lorsqu’on est assis avec les mains sur les genoux peut également aider à éviter les symptômes.