L’iloprost est principalement prescrit pour l’hypertension artérielle pulmonaire (HTAP), une affection dans laquelle les artères menant aux poumons subissent une pression artérielle de plus en plus élevée. L’iloprost peut également être utilisé pour traiter la sclérodermie, le phénomène de Raynaud et l’ischémie. Il est commercialisé sous la marque Ventavis®.
Le médicament est une formulation synthétique de prostacycline. Ce produit chimique est également présent naturellement dans le corps, où il agit principalement pour prévenir la formation de caillots sanguins en régulant la croissance des plaquettes sanguines. Il abaisse également la tension artérielle en dilatant les vaisseaux sanguins.
L’iloprost est administré par inhalation dans les poumons. Comme il est prescrit pour soulager l’inconfort, le médicament peut être administré de six à neuf fois par jour – et pas plus d’une fois toutes les deux heures – selon les besoins du patient. Il est important de garder le médicament à l’écart de la peau et des yeux et d’éviter de laisser d’autres personnes l’inhaler. Après avoir pris le médicament, le patient doit se lever lentement, car une dose d’iloprost peut abaisser rapidement la tension artérielle et provoquer une légère – vertiges, étourdissements ou évanouissements. Si ces symptômes surviennent, ils doivent être signalés à un médecin.
La plupart des médecins commenceront par une faible dose d’iloprost et augmenteront progressivement la dose, en fonction de la tolérance du patient et de l’efficacité du traitement. Pendant qu’un patient le prend, le médecin effectuera généralement des tests de laboratoire réguliers pour déterminer l’innocuité et l’efficacité du médicament. Comme l’iloprost fluidifie le sang, il est généralement conseillé aux patients d’éviter toute activité physique pouvant entraîner des blessures ou des ecchymoses.
Certaines conditions antérieures peuvent rendre la prise d’iloprost trop risquée, ou du moins obliger le médecin à observer le patient de plus près pendant l’administration du médicament. Ceux-ci incluent des affections respiratoires telles que des infections pulmonaires, un asthme intense ou une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). D’autres conditions potentiellement problématiques comprennent des difficultés de coagulation sanguine, une pression artérielle basse et des problèmes rénaux ou hépatiques. Il est généralement conseillé aux femmes qui allaitent ou enceintes de ne pas prendre le médicament.
Les effets secondaires les plus courants de l’iloprost sont les nausées, les vomissements, la faiblesse et les troubles du sommeil. Les patients peuvent également ressentir des maux de dos, une mâchoire serrée, des étourdissements et des crampes musculaires. Ces symptômes ne doivent être discutés avec un médecin que s’ils s’aggravent ou ne disparaissent pas.
Les effets secondaires plus graves de l’iloprost comprennent des saignements des gencives, des saignements de nez ou des crachats de sang. Les patients peuvent également présenter des symptômes similaires à ceux de la grippe : douleur à la poitrine, évanouissement ou gonflement des jambes et des bras. Une réaction allergique grave, qui peut inclure un gonflement du visage, une poitrine serrée, de l’urticaire et des démangeaisons, est également grave. Si l’un de ces symptômes survient à la suite de la prise du médicament, il doit recevoir une attention médicale immédiate.