L’implantation de chondrocytes autologues est une intervention chirurgicale pratiquée sur un patient pour réparer le cartilage endommagé du genou. Le cartilage sert de coussin entre les os mais lorsqu’il est endommagé, il ne peut pas se réparer. Les chondrocytes sont des cellules qui sécrètent du cartilage et ces cellules peuvent être utilisées comme traitement biomédical pour réparer le cartilage.
Si un patient subit une blessure au genou ou un traumatisme qui endommage le cartilage, il peut être admissible à une implantation de chondrocytes autologues. La procédure ne peut pas être effectuée sur des patients souffrant d’arthrose ou de polyarthrite rhumatoïde, car ces conditions provoquent la dégradation du cartilage et tout nouveau cartilage se détériorerait également. Autologue fait référence à la récolte et à l’implantation des propres cellules du patient.
Un patient qui ressent de la douleur, de l’enflure ou un mouvement restreint du genou devrait d’abord subir des radiographies ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) de la région. Le chirurgien déciderait alors de réaliser ou non l’implantation de chondrocytes autologues. Cette chirurgie se fait en deux étapes, la première étape étant une chirurgie arthroscopique mini-invasive. Une caméra est insérée dans l’articulation du genou pour examiner tout dommage au cartilage. En même temps, une petite biopsie ou un échantillon peut être prélevé du cartilage.
Cet échantillon de cartilage est envoyé à un laboratoire où les cellules sont extraites du cartilage avec des enzymes. Ces cellules sont ensuite cultivées dans une boîte de culture tissulaire en laboratoire où elles se développeront, se diviseront et généreront des millions de cellules. Les cellules peuvent se développer à l’extérieur du corps dans une solution protéique contenant des nutriments et du sérum prélevés sur le patient. Après plusieurs semaines, le laboratoire remet les cellules du patient au chirurgien et la deuxième partie de l’intervention est programmée.
La deuxième étape de la chirurgie consiste à pratiquer une incision dans la région du genou pour exposer le cartilage endommagé. Un morceau du périoste, la membrane externe recouvrant l’os, est soigneusement retiré d’un os dans la région du genou. Le périoste est cousu sur la zone de cartilage endommagé et le chirurgien peut ensuite injecter les cellules cultivées à travers la membrane dans le cartilage. Ces cellules vont alors sécréter du cartilage et doivent réparer la zone défectueuse.
Pendant les 10 à 12 premières semaines après la chirurgie, le patient devra éviter de se tordre ou de mettre du poids sur le genou. Le patient doit suivre le programme d’exercices recommandé par le chirurgien ou le physiothérapeute. La récupération complète de l’implantation de chondrocytes autologues peut prendre plusieurs mois à un an.