L’incontinence fécale, également connue sous le nom d’incontinence fécale, est une condition dans laquelle une personne perd le contrôle de ses selles. Les cas mineurs peuvent entraîner une perte accidentelle de gaz ou une fuite de selles liquides, tandis que les cas majeurs peuvent entraîner le passage incontrôlable de selles solides. L’incontinence fécale peut survenir chez les enfants ou les adultes, mais tend à être plus fréquente chez les femmes et les personnes âgées.
Le rectum est constitué de muscles internes en forme d’anneau appelés sphincters. Les sphincters sont chargés de retenir les selles à l’intérieur du rectum jusqu’à ce qu’une personne décide de les libérer, mais tout dommage peut affaiblir les muscles. Les conditions qui affectent le rectum peuvent éventuellement conduire à l’incontinence fécale.
L’une des principales causes de lésions rectales est la constipation. La constipation survient lorsque les selles durcissent et se coincent dans le rectum. Forcer pour libérer les selles logées peut étirer les muscles rectaux et les rendre trop faibles pour contenir les futures selles.
Les femmes qui ont accouché sont plus susceptibles de souffrir d’incontinence fécale, surtout si elles ont des complications à l’accouchement. Si un médecin ne peut pas utiliser ses mains pour accoucher, des forceps peuvent être utilisés à la place. Les forceps sont un instrument semblable à une pince utilisé pour saisir des objets; cependant, ils peuvent aussi potentiellement provoquer des déchirures à l’anus. Les femmes qui subissent une épisiotomie, une opération consistant à pratiquer une petite incision entre le vagin et l’anus pour faciliter l’accouchement, présentent un risque accru d’incontinence fécale. L’accouchement peut également provoquer des anomalies pelviennes pouvant entraîner une incontinence.
Si elle n’est pas traitée, l’incontinence fécale peut entraîner une irritation de la peau autour du rectum et conduire à la dépression et à l’isolement social si la victime ne peut pas sortir en public ; cependant, il existe un certain nombre de traitements pour la condition. Pour l’incontinence causée par la constipation, les médecins peuvent prescrire des changements alimentaires, comme l’augmentation de la quantité de fibres dans l’alimentation d’une personne pour rendre les selles plus molles et plus faciles à évacuer. Boire pendant les repas peut accélérer le processus de digestion et entraîner une excrétion plus rapide. Il peut donc être conseillé aux personnes atteintes de limiter les boissons à au moins une demi-heure après avoir mangé pour limiter l’incontinence.
L’entraînement intestinal peut être utilisé pour renforcer les sphincters endommagés. Le processus consiste à entraîner le corps à ne libérer les selles qu’à des heures fixes en essayant d’utiliser les toilettes aux mêmes heures tous les jours. Avec des tentatives répétées, le corps peut s’habituer à l’horaire.
Les exercices de Kegel sont un autre moyen d’améliorer les muscles rectaux affaiblis. Les exercices sont effectués en contractant et en relâchant les muscles pelviens afin d’augmenter la force du rectum. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les lésions rectales et soulager définitivement l’incontinence fécale.