Un ingénieur céramiste est un ingénieur qui travaille avec des matériaux céramiques, ou des matériaux qui ne sont ni organiques ni métalliques. De tels matériaux peuvent être utilisés dans une variété d’applications, y compris les supraconducteurs, les os artificiels, les lentilles et bien d’autres. Un ingénieur céramiste peut tenter d’utiliser ses connaissances en céramique pour développer de nouveaux produits céramiques ou il peut être chargé de trouver des moyens plus efficaces et efficaces de produire de la céramique. Les matériaux céramiques doivent souvent être soumis à un traitement intensif avant d’être réellement utilisables, c’est pourquoi certains ingénieurs se concentrent sur le développement de meilleurs processus de raffinage. D’autres ingénieurs encore abordent la céramique d’un point de vue chimique et passent la plupart de leur temps dans des laboratoires de chimie.
L’un des rôles les plus fondamentaux d’un ingénieur céramiste consiste à utiliser des matériaux céramiques existants pour développer de nouveaux produits. Le verre, le ciment et la brique sont des matériaux particulièrement courants utilisés dans divers projets d’ingénierie dans des domaines tels que le génie civil et mécanique. Un ingénieur céramiste peut également travailler en génie informatique ou électronique, car de nombreux matériaux céramiques sont des composants courants dans les composants électroniques et informatiques. Le travail de l’ingénieur consiste à tirer parti des diverses propriétés des matériaux disponibles pour fabriquer des produits utiles. Les ingénieurs céramistes ont tendance à se spécialiser dans la céramique, mais connaissent également souvent d’autres matériaux.
Dans de nombreux cas, un ingénieur céramiste est chargé d’optimiser les processus de production des céramiques au lieu de les utiliser pour concevoir de nouveaux produits. Le processus de fabrication de la plupart des produits céramiques comprend de nombreuses étapes, et l’optimisation de l’une d’entre elles peut augmenter l’efficacité du processus de production global. Dans de nombreux cas, les matières premières doivent être broyées en une fine poudre, mélangées avec d’autres composants selon une recette, mises en forme, soigneusement séchées et chauffées à des températures élevées. Des améliorations du procédé lui-même ou des composants utilisés peuvent réduire les coûts et améliorer l’efficacité du développement des procédés céramiques.
Un ingénieur céramiste peut être engagé principalement dans la recherche scientifique plutôt que dans le développement de produits ou le raffinement de processus. Il peut, par exemple, travailler dans un laboratoire de chimie dans le but d’augmenter la température critique d’une céramique supraconductrice ou d’améliorer la durabilité d’une autre substance. D’autres ingénieurs peuvent ensuite utiliser ces découvertes pour fabriquer de meilleurs produits.
Il est également possible qu’un ingénieur céramiste soit principalement impliqué dans la production de machines utilisées pour fabriquer ou raffiner des produits céramiques. Une connaissance approfondie de la céramique est nécessaire pour fabriquer de telles machines, donc un ingénieur céramiste est un candidat idéal pour un tel travail. Les ingénieurs céramistes peuvent être impliqués dans la conception des produits et de l’équipement utilisé pour les produire.