L’ingénierie des eaux usées est un domaine de l’ingénierie axé sur la gestion de l’approvisionnement en eau pour la santé humaine et environnementale. Cela peut inclure tout, de l’approvisionnement en eau potable propre à la gestion des eaux usées d’une manière respectueuse de l’environnement. Les spécialistes dans ce domaine ont généralement des diplômes d’études supérieures et peuvent travailler sur la conception d’installations de traitement, le développement de nouveaux équipements et techniques de traitement, et une variété d’autres sujets. Les ingénieurs des eaux usées supervisent également les activités des usines de traitement au jour le jour.
Il existe un certain nombre de sources d’eaux usées, y compris les flux de déchets résidentiels, commerciaux et industriels qui peuvent inclure n’importe quoi, des matières fécales aux produits chimiques. L’ingénierie des eaux usées implique la collecte des déchets par des systèmes d’égouts centralisés, leur livraison aux usines de traitement et leur traitement pour éliminer les contaminants. Ces contaminants peuvent être manipulés de diverses manières, tandis que l’eau nettoyée peut être rejetée, utilisée pour l’aménagement paysager ou utilisée d’autres manières. Les utilisations créatives de l’eau traitée sont particulièrement courantes dans les régions où l’approvisionnement en eau est limité, où l’eau récupérée peut remplacer les sources d’eau douce et réduire la demande de nouveaux approvisionnements en eau.
Ce domaine comprend également la manipulation des fosses septiques et des champs d’épuration dans les zones rurales où les raccordements aux égouts ne sont pas disponibles. Les ingénieurs des eaux usées peuvent concevoir des systèmes septiques et de nouvelles techniques de traitement des systèmes septiques pour assurer la sécurité de l’approvisionnement en eau en milieu rural et minimiser le risque de problèmes environnementaux causés par le rejet incontrôlé d’eaux usées brutes. La protection des ressources en eau est importante, car de nombreuses communautés dépendent des rivières, des lacs, des ruisseaux et des dépôts souterrains pour répondre à leurs besoins en eau.
Un autre aspect de l’ingénierie des eaux usées peut impliquer l’installation et la maintenance d’usines de traitement et de récupération en milieu industriel. Dans des installations comme les centrales électriques, de grandes quantités d’eau sont nécessairement destinées aux tours de refroidissement et à d’autres applications. Plutôt que d’apporter continuellement un approvisionnement en eau douce, ces installations peuvent potentiellement nettoyer et recycler leurs eaux usées pour réduire la consommation d’eau. Un spécialiste dans ce domaine peut concevoir un système adapté à l’application.
Dans le traitement des eaux usées, l’ingénierie des eaux usées nécessite une variété de techniques de traitement pour éliminer les contaminants dans l’eau, y compris les solides ainsi que les produits chimiques liquides qui peuvent s’être dispersés dans les eaux usées. Les usines doivent également être préparées à des charges d’utilisation élevées qui pourraient potentiellement entraîner un débordement et d’autres problèmes. Une station d’épuration bien entretenue a besoin d’un ingénieur pour assurer son bon fonctionnement, résoudre les problèmes avant qu’ils ne commencent et se préparer à une éventuelle expansion des services, une exigence pour la plupart des installations de traitement des eaux usées à mesure que les communautés se développent.