L’insuffisance aortique est une condition médicale potentiellement grave dans laquelle l’aorte est incapable de pomper le sang dans tout le corps. Au lieu de cela, le sang remonte dans le cœur, ce qui peut entraîner de graves douleurs thoraciques, des évanouissements et éventuellement une insuffisance cardiaque. Un certain nombre de conditions différentes peuvent affaiblir la valve aortique, y compris l’hypertension artérielle, les infections et les malformations congénitales. Les médecins peuvent généralement gérer les cas bénins d’insuffisance aortique avec des médicaments sur ordonnance, mais un cas qui s’aggrave progressivement nécessite généralement une réparation valvulaire ou une chirurgie de remplacement.
L’aorte est l’artère la plus grande et la plus vitale du corps. Il transporte le sang oxygéné du cœur vers tous les principaux organes et parties du corps. Si l’artère est endommagée en raison d’une infection grave, d’une malformation congénitale, d’une hypertension artérielle chronique ou d’une accumulation de cholestérol, la valve qui contrôle le flux sanguin peut ne pas pouvoir se fermer complètement. Le flux sanguin inverse les directions et retourne dans le ventricule gauche du cœur, l’amenant à se dilater et à pomper beaucoup plus fort et plus rapidement que la normale.
Les symptômes de l’insuffisance aortique à un stade précoce peuvent inclure une oppression thoracique, des douleurs aiguës, des modifications du pouls et de la fatigue pendant l’exercice. À mesure que l’état s’aggrave, une personne peut avoir un essoufflement, des palpitations cardiaques et une fatigue chronique. L’insuffisance aortique finit par provoquer une inflammation et un gonflement du ventricule gauche, une affection connue sous le nom d’endocardite. L’insuffisance cardiaque est très possible si la condition n’est pas détectée et traitée.
Une personne qui éprouve des symptômes relativement mineurs devrait consulter son médecin pour subir des tests de diagnostic. Un médecin effectue généralement une tomographie informatisée pour inspecter le cœur et l’aorte. Un test d’électrocardiographe est généralement effectué pour surveiller le flux sanguin et l’activité électrique dans le cœur. Les décisions de traitement sont prises en fonction du degré de faiblesse valvulaire et de la gravité des symptômes du patient.
De nombreux patients peuvent éviter une intervention chirurgicale en prenant des médicaments pour contrôler leur tension artérielle et en modifiant leur mode de vie. L’exercice régulier et une alimentation saine et pauvre en sodium sont importants pour préserver le fonctionnement aortique. Il est conseillé aux patients de planifier des contrôles réguliers avec leur médecin pour surveiller les changements dans leur état.
Un cas d’insuffisance aortique qui expose un patient à un risque d’insuffisance cardiaque doit généralement être traité chirurgicalement. Si l’aorte elle-même n’est pas gravement endommagée ou déformée, un chirurgien peut être en mesure de la réparer au cours d’une procédure appelée valvuloplastie. Les tissus endommagés sont retirés et la valve est renforcée pour l’aider à mieux se fermer. Les cas avancés d’insuffisance aortique nécessitent souvent une chirurgie de remplacement valvulaire, dans laquelle une partie de l’aorte est retirée et une valve mécanique artificielle est mise à sa place. Les patients doivent généralement prendre des médicaments contre l’hypertension et se soumettre à des examens tout au long de leur vie après la chirurgie pour s’assurer que la maladie ne réapparaît pas.