L’insuffisance surrénale est un autre terme utilisé pour la maladie d’Addison. C’est le résultat du fait que les glandes surrénales ne produisent pas une quantité suffisante de cortisol. Les glandes surrénales produisent une gamme d’hormones, dont le cortisol, qui sont importantes pour de nombreuses fonctions dans l’organisme. Un corps qui souffre d’insuffisance surrénalienne peut avoir des symptômes répandus qui affectent tout le corps.
Les symptômes de l’insuffisance surrénalienne comprennent la faiblesse, l’hypotension artérielle, la fatigue, la perte d’appétit et les nausées. Dans certains cas, la tension artérielle d’une personne atteinte de la maladie d’Addison peut être si basse qu’elle devient périodiquement étourdie ou perd connaissance. La peau est également touchée et peut développer des taches foncées d’hyperpigmentation sur des zones telles que les muqueuses, les plis cutanés, les genoux ou les coudes.
Une visite chez un médecin qualifié peut conduire à un diagnostic d’insuffisance surrénalienne. Le médecin a une variété de façons de tester les problèmes dans les glandes surrénales. Les hormones fabriquées par les surrénales, telles que l’épinéphrine, l’ACTH et l’aldostérone, peuvent être mesurées par des analyses de sang ou d’urine.
Le médecin peut également mieux observer les glandes surrénales et déterminer leur fonctionnement en ordonnant des tests d’imagerie. Des tests tels que les rayons X, les IRM, les tomodensitogrammes et les balayages IV utilisant un colorant sont tous des outils qu’un médecin peut utiliser pour mieux voir les glandes surrénales. Ces tests peuvent aider le médecin à déterminer s’il y a une prolifération ou une atrophie de la glande surrénale, ainsi que s’il y a une tumeur sur la glande.
Une fois le diagnostic d’insuffisance surrénalienne posé, un plan de traitement sera mis en place. L’objectif du traitement est de remplacer les hormones que les glandes surrénales sont incapables de produire. Les médicaments oraux sont normalement suffisants pour fournir des niveaux suffisants de cortisol et parfois d’aldostérone qui manquent dans le corps.
Parfois, une personne souffrant d’insuffisance surrénalienne peut développer une maladie potentiellement mortelle où la pression artérielle et la glycémie chutent et le taux de potassium monte en flèche. Lorsque cela se produit, un traitement IV avec de l’hydrocortisone, de l’eau sucrée et une solution saline peut améliorer rapidement l’état du patient. Une fois que l’état du patient s’améliore, les solutions sont réduites jusqu’à ce qu’une dose d’entretien sûre soit atteinte.
Même lorsque la suffisance surrénalienne est correctement régulée, le patient nécessitera des soins particuliers. Une carte d’identité médicale doit être portée à tout moment, au cas où le patient développerait des complications ou serait victime d’un accident. Une personne atteinte de la maladie d’Addison peut également être encouragée à avoir sur elle une forme injectable de cortisol en tout temps.