La chaîne d’approvisionnement d’une entreprise représente de nombreuses activités, unités commerciales ou partenaires qui aident une entreprise à acheminer ses produits jusqu’au point de vente final. L’intelligence économique de la chaîne d’approvisionnement est l’inclusion de techniques financières ou technologiques traditionnelles pour collecter et diffuser des informations. Les entreprises utilisent ces informations pour améliorer leur approvisionnement et réduire leurs coûts. Ces changements ne doivent pas sacrifier la qualité du service qu’une entreprise offre à ses clients. De nombreuses entreprises utilisent l’informatique décisionnelle de la chaîne d’approvisionnement pour collecter et stocker des données sur des serveurs et mesurer le retour sur investissement de ce processus métier.
Les grandes organisations et les entreprises manufacturières sont souvent de gros utilisateurs des chaînes d’approvisionnement. Les chaînes d’approvisionnement comprennent souvent plusieurs activités, telles que l’achat, la production et la distribution. Plutôt que d’accomplir toutes ces activités par elle-même, une entreprise peut créer une chaîne d’approvisionnement qui comprend différentes organisations ou individus pour accomplir les tâches. La technologie ajoute l’intelligence d’affaires à l’ensemble afin que les entreprises puissent évaluer correctement les données commerciales. L’objectif explicite de l’intelligence économique de la chaîne d’approvisionnement est l’analyse des informations financières sur chaque élément de la chaîne d’approvisionnement dans l’espoir de maximiser les rendements financiers.
La technologie joue souvent un rôle important dans l’intelligence d’affaires. Plutôt que de passer beaucoup de temps à utiliser des techniques manuelles pour collecter des données, les ordinateurs permettent la collecte en temps réel de diverses données commerciales. L’informatique décisionnelle de la chaîne d’approvisionnement peut utiliser un système de planification des ressources d’entreprise (ERP). Les ERP sont de grands systèmes logiciels et matériels qui intègrent plusieurs emplacements de données et vident les informations dans une source centrale. De là, une entreprise extrait des rapports et des informations utilisables pour évaluer l’efficacité et la rentabilité des performances de la chaîne d’approvisionnement.
Les chaînes d’approvisionnement sont souvent en arrière-plan des opérations d’une entreprise. Bien que les propriétaires et les gestionnaires sachent que le système existe, il n’est pas toujours visible ou en cours d’examen. Les techniques d’intelligence d’affaires de la chaîne d’approvisionnement amènent l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement dans un environnement plus visible. L’évaluation des coûts liés au système peut être plus facile grâce à la technologie et fournir un meilleur aperçu des processus commerciaux individuels. Cette activité commerciale devient de plus en plus importante à mesure que les entreprises cherchent à faire progresser leurs opérations pour obtenir un avantage concurrentiel sans augmenter les coûts.
Internet est un élément technologique qui augmente considérablement la capacité d’une entreprise à évaluer l’intelligence économique de sa chaîne d’approvisionnement. Les systèmes technologiques utilisent souvent des intranets ou d’autres outils basés sur Internet qui collectent des informations à partir de plusieurs emplacements géographiques. Cela permet à une entreprise de tirer parti des coûts inférieurs associés à des domaines spécifiques, créant ainsi des coûts d’exploitation globaux inférieurs. Les systèmes basés sur Internet permettent la collecte d’informations à partir d’un seul emplacement. L’utilisation d’un ERP permet à une entreprise d’éviter plusieurs systèmes technologiques et de créer un processus d’examen de la chaîne d’approvisionnement non durable.