L’intolérance au glucose fait généralement référence à un état dans lequel la glycémie est supérieure à la normale, mais pas suffisamment élevée pour poser un diagnostic de diabète. La condition est également appelée pré-diabète. Les personnes dont la tolérance au glucose est altérée se voient généralement recommander des mesures de style de vie qui incluent le maintien d’une routine d’exercice régulière et l’adoption d’un régime alimentaire sain pour contrôler leur glycémie.
Une personne peut ne pas ressentir de symptômes manifestes dès le début de cette maladie. Des taux de glucose anormaux peuvent être détectés grâce à un test de dépistage tel qu’un test de tolérance au glucose par voie orale qui mesure la façon dont le corps réagit au sucre. La procédure consiste généralement à tester les niveaux de glucose après une période de jeûne de huit heures et à les mesurer à nouveau deux heures après avoir bu une solution sucrée. Généralement, si le test montre des niveaux de glucose dans le sang entre 140 et 199 mg/dl, deux heures après la boisson, cela pourrait signifier une altération de la tolérance au glucose.
Normalement, le sucre ou le glucose provenant de sources alimentaires est assimilé dans la circulation sanguine après le processus de digestion. Il est ensuite transmis aux cellules à l’aide de l’insuline, une hormone de la glande pancréatique. Parfois, le corps peut avoir du mal à traiter le sucre, et il s’accumule dans la circulation sanguine au lieu de se diriger vers les cellules. Les raisons possibles pourraient être que le pancréas ne produit pas suffisamment d’insuline ou que les cellules développent une résistance à l’insuline. Cela peut entraîner des taux de glucose sanguin anormaux, comme on le voit dans les conditions diabétiques.
Certains facteurs ont été associés à l’incidence d’une intolérance au glucose. Ceux-ci incluent le surpoids, en particulier le fait d’avoir trop de graisse dans la région abdominale ; ne pas faire suffisamment d’exercice et avoir des antécédents familiaux de diabète de type II. Les personnes de plus de quarante-cinq ans pourraient avoir un risque plus élevé de tolérance au glucose altérée. La race peut être un facteur, les Asiatiques, les Afro-Américains et les Indiens d’Amérique étant parmi les plus susceptibles d’être touchés par cette maladie.
La possibilité de développer un diabète de type II a tendance à augmenter si une personne a une tolérance au glucose altérée. Cela pourrait également rendre une personne vulnérable aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. Par conséquent, il est souvent conseillé aux personnes atteintes de cette maladie de modifier leur mode de vie pour maîtriser leur glycémie.
Une mesure couramment recommandée consiste à suivre un régime alimentaire faible en gras, en sucre et en calories, mais riche en fibres. Des exercices réguliers d’intensité modérée sont souvent suggérés ainsi que des changements alimentaires pour faciliter la gestion du poids. L’activité physique utilise le glucose comme énergie et pourrait améliorer la réponse des cellules à l’insuline. En règle générale, il est conseillé aux personnes présentant une intolérance au glucose de faire tester leur glycémie à intervalles réguliers.