L’oncologie de la tête et du cou est une branche du domaine médical de l’oncologie qui s’intéresse spécifiquement aux cancers de la tête et du cou. Bien que le cerveau soit généralement considéré comme faisant partie de la tête, à des fins médicales, les cancers du cerveau sont traités dans une autre branche de l’oncologie appelée oncologie neurologique ou neuro-oncologie, car les cancers du cerveau posent des problèmes de traitement très particuliers. Les personnes de cette spécialité médicale ont terminé leurs études en médecine, leur résidence et une bourse en oncologie.
L’oncologie est la branche de la médecine concernée par le traitement des cancers. En oncologie de la tête et du cou, les gens traitent des cancers de la bouche, du nez, de la gorge, des orbites oculaires, des ganglions lymphatiques, des sinus, de la glande thyroïde et de l’hypophyse. Les oncologues travaillent généralement au sein d’une équipe de soins médicaux qui peut inclure des spécialistes médicaux tels que des chirurgiens, des radiologues et des endocrinologues. Leur objectif est de fournir aux patients des soins complets contre le cancer.
Lorsqu’un patient développe un cancer, son médecin généraliste le réfère généralement à un oncologue. Bien que les oncologues puissent traiter de nombreux types de cancer, il est courant qu’ils choisissent un domaine d’intérêt particulier, comme l’oncologie de la tête et du cou. Pour les patients, consulter un oncologue qui a choisi de se spécialiser peut être très bénéfique, car les spécialistes ont souvent accès aux dernières informations sur les options de traitement et ils ont des compétences qui se sont affinées au fil des années de pratique médicale.
La pratique de l’oncologie de la tête et du cou comprend le diagnostic et la classification réussis des tumeurs de la tête et du cou, l’évaluation des options de traitement, le traitement et les soins de suivi pour surveiller la guérison et vérifier les signes de rémission. De nombreux types de cancers différents peuvent survenir dans la tête et le cou, et un spécialiste en oncologie de la tête et du cou a donc un champ de connaissances très large. Ces professionnels de la santé peuvent également participer à la recherche sur le cancer qui vise à améliorer la prévention, la détection précoce et le traitement des patients atteints de cancer.
Lorsqu’un patient est référé à un spécialiste en oncologie de la tête et du cou, il doit demander où l’oncologue a été formé, combien d’années d’expérience l’oncologue a-t-il et quels sont les taux de réussite de l’oncologue avec le type de cancer du patient. Les patients peuvent également être intéressés par l’historique des publications de l’oncologue et si l’oncologue s’intéresse particulièrement au cancer dont le patient a été diagnostiqué. Un spécialiste réputé fournira toujours une référence à un autre médecin s’il estime que le patient serait mieux servi par un autre praticien.