L’oncologie gynécologique est une spécialité médicale qui s’intéresse aux cancers de l’appareil génital féminin. Les spécialistes en oncologie gynécologique ont complété une résidence de quatre ans en obstétrique et gynécologie, suivie d’une bourse en oncologie gynécologique qui dure entre deux et quatre ans. Ces médecins spécialistes sont réputés pour assurer une excellente continuité des soins, travaillant avec leurs patients depuis le début d’un diagnostic de cancer jusqu’aux examens de suivi de routine, et ils peuvent prendre en charge des femmes avec et sans cancer, contrairement aux oncologues plus généralistes qui ne traitent que des patients atteints de cancer.
Un certain nombre de cancers peuvent impliquer l’appareil reproducteur féminin, notamment les cancers du col de l’utérus, de l’utérus, du vagin, de l’ovaire et de la vulve. Les oncologues gynécologiques peuvent également traiter la maladie trophoblastique, les kystes, les fibromes et l’endométriose chez leurs patientes. Leur formation en gynécologie générale leur permet également d’effectuer des examens gynécologiques de routine et de proposer d’autres formes de soins gynécologiques de routine, allant des interventions d’élimination des cellules anormales pouvant devenir cancéreuses aux conseils de planification familiale.
Comme tous les spécialistes des soins contre le cancer, les oncologues gynécologues sont très intéressés par le développement de méthodes de dépistage des cancers qui peuvent être utilisées pour identifier la maladie à un stade précoce et pour prévenir les cancers lorsque cela est possible. Le test de dépistage le plus célèbre pour le cancer gynécologique est probablement le test Pap utilisé pour vérifier les signes de croissance cellulaire anormale autour du col de l’utérus, mais d’autres tests de dépistage peuvent également être effectués pour identifier les anomalies et déterminer la nature et la gravité de la croissance cellulaire inhabituelle.
Chez les patients qui ont reçu un diagnostic de cancer, un spécialiste en oncologie gynécologique peut effectuer des tests pour déterminer le stade et l’emplacement du cancer, et faire des recommandations de traitement au patient. Une fois que le patient et le médecin ont élaboré un plan de traitement, le spécialiste peut superviser les traitements qui peuvent inclure la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie. Comme d’autres oncologues, les spécialistes de ce domaine ont également de l’expérience dans la gestion de la douleur et peuvent proposer des références à des psychothérapeutes et à d’autres professionnels de la santé qui peuvent soutenir les patients pendant le traitement et la rémission.
En plus d’être directement impliqués dans les soins aux patients, les spécialistes en oncologie gynécologique participent également à la recherche sur le cancer, qui comprend le développement de nouveaux traitements, l’apprentissage de cancers spécifiques, la recherche de nouvelles méthodes de dépistage et l’éducation des patients sur le cancer. Les cancers de l’appareil reproducteur féminin sont un problème majeur dans de nombreuses régions du monde, et il existe une grande quantité de matériel pour la recherche potentielle, pour les personnes intéressées par des carrières dans la recherche sur le cancer.