Pour les douleurs modérées ou sévères qui ne sont pas gérables avec des médicaments en vente libre (OTC), les médecins peuvent prescrire Lortab®. Ce médicament contient de l’acétaminophène, qui est disponible dans de nombreux analgésiques en vente libre, et de l’hydrocodone, un analgésique narcotique. La présence d’acétaminophène renforce les effets de l’hydrocodone. Chaque dose contient 500 mg d’acétaminophène, mais la quantité d’hydrocodone varie selon la prescription.
L’hydrocodone est une substance contrôlée, son utilisation est donc étroitement réglementée. Certains des effets secondaires les plus courants de Lortab® sont les étourdissements, la constipation, la bouche sèche et les maux d’estomac. Les effets secondaires graves possibles comprennent une pression artérielle basse, une respiration lente et une fréquence cardiaque réduite.
Les personnes allergiques à l’acétaminophène, à l’hydrocodone ou à tout médicament lié à la morphine ou à la codéine doivent s’abstenir de prendre Lortab®. Une réaction allergique potentiellement mortelle est possible chez les personnes sensibles, mais cela est rare. Des soins médicaux doivent être recherchés si la personne présente des difficultés respiratoires, de l’urticaire, des convulsions ou un changement de comportement.
L’hydrocodone contenue dans Lortab® est également un antitussif utilisé dans les sirops contre la toux sur ordonnance et produit des effets similaires à la codéine. Il soulage la douleur en se connectant aux récepteurs opioïdes du cerveau. Étant donné que l’euphorie est un effet secondaire courant, l’hydrocodone et le Lortab® sont sujets à des abus et à une dépendance.
Aux États-Unis, l’hydrocodone est toujours associée à un autre médicament. L’une des raisons est de décourager les abus. À fortes doses, l’acétaminophène peut causer des dommages au foie. Pour dissuader les personnes de prendre de grandes quantités de Lortab®, le paracétamol est maintenu constant dans toutes les prescriptions.
L’utilisation à long terme entraînera une diminution des effets analgésiques et euphorisants, nécessitant des doses plus élevées pour obtenir les mêmes effets. Si quelqu’un qui prend le médicament depuis longtemps arrête brusquement de le prendre, des symptômes de sevrage inconfortables peuvent survenir. Ceux-ci peuvent inclure des crampes abdominales, de la transpiration, de l’agitation, des douleurs musculaires et un nez qui coule. Les autres symptômes de sevrage sont les nausées, la diarrhée et les vomissements.
Quelqu’un qui a pris Lortab® régulièrement pendant une période prolongée devrait consulter un médecin agréé pour obtenir des instructions sur la réduction de la dépendance au médicament. Cela devrait être fait en diminuant progressivement. Si la douleur revient ou si des symptômes de sevrage graves surviennent, le médecin peut prescrire d’autres médicaments pour aider à gérer la douleur.
Étant donné que ce médicament peut provoquer de la somnolence, il ne doit pas être pris en association avec de l’alcool, des barbituriques ou tout autre médicament pouvant également provoquer de la somnolence. Les antidépresseurs, les tranquillisants et les relaxants musculaires doivent être évités lors de la prise de tout médicament contenant de l’hydrocodone. Des difficultés à respirer et à rester éveillé peuvent survenir lors du mélange de ces substances.