L’urticaire chronique est une affection cutanée inflammatoire à long terme caractérisée par la présence de zébrures. Généralement, l’urticaire chronique possède une étiologie inconnue, ce qui signifie qu’elle n’a pas de cause connue. Les médicaments en vente libre et sur ordonnance sont généralement utilisés pour soulager l’inconfort associé à l’urticaire. Si le traitement est inapproprié ou absent, une réaction allergique généralisée peut menacer le fonctionnement des organes et du système, ce qui expose la personne à un risque de choc.
L’histamine est à l’origine de toutes les poussées d’urticaire. Libérée par les mastocytes de la peau, l’histamine est la substance chimique responsable du gonflement vasculaire et de l’inflammation cutanée en présence d’un irritant ou d’un allergène. Les démangeaisons qui accompagnent cet effet indésirable résultent directement de la libération d’histamine dans la zone d’irritation provoquant la formation de marques à la surface de la peau. Les personnes dont les systèmes produisent un excès d’histamine présentent souvent des symptômes plus prononcés et peuvent être exposées à un risque accru de complications.
Ceux qui souffrent d’urticaire chronique connaîtront généralement des épisodes d’urticaire qui durent plus de 30 jours. Au lieu de poussées prolongées, d’autres peuvent connaître des épisodes récurrents d’urticaire qui peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours avant de disparaître. Il n’est pas rare qu’une affection sous-jacente déclenche des symptômes d’urticaire chronique, tels qu’une réaction allergique à un médicament, une maladie auto-immune ou une infection non diagnostiquée.
Parfois, les personnes atteintes d’urticaire chronique peuvent également développer un œdème de Quincke. Comme l’urticaire, l’œdème de Quincke se caractérise par la présence de zébrures sur la peau ; cependant, l’œdème de Quincke se produit juste sous la surface de la peau. En plus de l’irritation causée par l’œdème de Quincke, les personnes peuvent également ressentir un gonflement du visage, des démangeaisons intenses et des douleurs.
Une histoire médicale complète est essentielle pour établir un diagnostic d’urticaire chronique. Les personnes symptomatiques doivent être ouvertes sur tous les médicaments et suppléments qu’elles prennent. De plus, les informations concernant le moment où les symptômes sont apparus pour la première fois, leur intensité et leur durée sont essentielles pour établir un diagnostic. Une batterie de tests sanguins et d’allergies est généralement administrée pour détecter d’éventuels déclencheurs et exclure d’autres conditions. Il est à la discrétion du médecin si des tests supplémentaires peuvent être effectués.
Les ruches, également appelées papules, possèdent un aspect caractéristique qui les rend faciles à identifier. Les personnes atteintes d’urticaire chronique développeront des zébrures rondes et surélevées qui démangent constamment. Souvent enflammées, les ruches peuvent éclater seules ou en grappes. Selon la gravité de son état, l’urticaire peut durer de quelques heures à plusieurs jours avant de disparaître. Il n’est pas rare que de nouvelles papules apparaissent à la place de celles qui se fanent.
Les personnes capables d’identifier les déclencheurs possibles peuvent prendre des mesures proactives pour éviter la substance responsable et les épidémies ultérieures. Le traitement de ceux dont le déclencheur est inexistant ou insaisissable implique généralement l’utilisation régulière d’un antihistaminique en vente libre ou sur ordonnance pour gérer les symptômes. D’autres options de traitement possibles pour l’urticaire chronique comprennent l’administration de corticostéroïdes et d’antidépresseurs pour soulager l’inflammation et l’irritation. Les symptômes graves nécessitent souvent de l’épinéphrine pour soulager l’enflure et stabiliser l’état.