L’uvulopalatoplastie est une intervention chirurgicale ambulatoire effectuée sur un patient pour réduire la taille de la luette, le lambeau de tissu à l’arrière de la gorge. Au cours de cette procédure, certains tissus du palais mou des deux côtés de la luette sont également retirés. Le but est d’ouvrir les voies respiratoires et de réduire le bruit et l’insomnie qui résultent du ronflement. L’uvulopalatoplastie peut également être utile pour réduire les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil, une condition dans laquelle le patient arrête brièvement de respirer pendant son sommeil.
Le ronflement est un bruit de cliquetis dans les voies respiratoires qui commence lorsque le patient s’endort. Elle est causée par des vibrations dans les tissus de la gorge et des sinus. D’autres personnes dormant dans la même pièce peuvent être très dérangées par une personne qui ronfle.
L’apnée obstructive du sommeil survient chez les patients dont les voies respiratoires sont étroites ou partiellement obstruées. Ils peuvent arrêter de respirer pendant de courtes périodes pendant le sommeil, et cela peut se produire plusieurs fois au cours de la nuit. Le patient se réveille souvent épuisé et peut éprouver des périodes de somnolence pendant la journée. Parce que le patient souffrant d’apnée du sommeil ne reçoit pas suffisamment d’oxygène, d’autres problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle et des problèmes cardiaques peuvent se développer.
Le diagnostic du ronflement se fait en prenant les antécédents du patient et en demandant aux membres de la famille des détails sur les habitudes de sommeil du patient. L’apnée obstructive du sommeil peut être diagnostiquée après que le patient ait traversé une période de surveillance du sommeil. Le patient peut avoir besoin de porter un appareil électronique pour surveiller les habitudes de sommeil. L’examen par un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge, connu sous le nom d’oto-rhino-laryngologiste, révélerait si le patient présente un rétrécissement des voies respiratoires.
La procédure d’uvulopalatoplastie est pratiquée pour élargir les voies respiratoires du patient et améliorer sa respiration. Certaines parties du palais et de la gorge sont d’abord engourdies avec un anesthésique local. Un laser est ensuite utilisé pour découper les couches de la luette et du palais mou. Les patients seront normalement éveillés pendant la procédure et pourront reprendre leurs activités normales peu de temps après. L’uvulopalatoplastie prend généralement jusqu’à cinq séances.
Entre les séances, le patient peut ressentir la douleur d’un mal de gorge. Le chirurgien prescrira très probablement des antibiotiques et des analgésiques qui doivent être pris après la procédure. Les patients doivent surveiller toute complication telle qu’une infection ou un saignement. Ils devraient également constater une amélioration des habitudes de sommeil et une réduction des sensations de fatigue après une nuit de sommeil.