Les femmes peuvent gagner plus d’argent que leurs maris. C’est souvent l’inverse qui est vrai, surtout lorsque les femmes acceptent des emplois moins rémunérés pour avoir une plus grande flexibilité pour s’occuper des enfants, ou simplement parce qu’elles agissent comme ménagères ou aident à bâtir la carrière de leur mari.
Dans la société d’aujourd’hui, les hommes peuvent devenir des pères au foyer ou des travailleurs à temps partiel à la maison. Elles peuvent être des femmes au foyer, ou elles peuvent simplement ne pas posséder les compétences qui se traduisent par des emplois mieux rémunérés. Lorsque les mariages se terminent et que le revenu de la femme est supérieur à celui de son mari, cela peut entraîner des paiements de pension alimentaire de la femme au mari, ou ce qu’on appelle la manimonie.
Manimony est un nouveau terme pour décrire la pension alimentaire versée aux hommes, qui a pris de l’importance pour la première fois à la fin des années 2000. Bien qu’il soit plus courant que le parent gardien demande une pension alimentaire au parent non gardien, demander des paiements en plus de la pension alimentaire pour enfants peut être difficile pour certains hommes.
La base d’octroi de tout type de pension alimentaire dépend de l’État dans lequel le divorce est demandé et, dans une certaine mesure, une discrimination dans les tribunaux peut exister à l’encontre des hommes qui demandent une manimonie ou une pension alimentaire pour époux. Cependant, les lois des États peuvent ne pas être en faveur d’un époux ou de l’autre, et peuvent être moins sexospécifiques pour déterminer le droit d’un partenaire par rapport à l’autre. Néanmoins, certains hommes préféreraient ne pas recevoir de manimonie en raison de la stigmatisation, ou préféreraient faire des compromis en obtenant plus de temps avec les enfants du mariage au lieu d’un paiement. D’autres reçoivent à la fois un paiement et un partage équitable de la garde, et certains, en particulier s’ils ont joué un rôle de soutien dans la carrière de leur épouse, estiment qu’ils ont à juste titre droit à une pension alimentaire.
Pour le conjoint qui gagne moins, les conditions de vie peuvent rapidement et radicalement changer pour le pire. De nombreuses lois d’État prévoient le paiement d’une pension alimentaire pour maintenir le niveau de vie précédemment détenu dans le mariage. La mesure dans laquelle la pension alimentaire ou la manimonie continue peut être limitée par les années de mariage ou par les actions du conjoint qui reçoit la pension alimentaire. Si un conjoint se remarie, la pension alimentaire peut être interrompue, bien que les paiements de pension alimentaire pour enfants puissent rester les mêmes.
Le terme manimonie exprime certains préjugés de base dans la pensée. En ajoutant une approche de genre à la pension alimentaire, le mot implique qu’il y a quelque chose de différent ou d’inhabituel chez un homme qui gagne moins que sa femme. Ces perceptions changent avec le temps, surtout parce que de nombreuses femmes ont connu un énorme succès dans leur carrière. Pourtant, le terme exprime aussi cette idée qu’il y a des problèmes inhérents pour certains hommes qui pourraient revendiquer le besoin d’une pension alimentaire, et certains hommes, malgré un changement radical de circonstances, peuvent ne pas la demander, simplement parce que le faire semblerait moins masculin.