Mycobacterium tuberculosis est le nom donné à la bactérie responsable de la forme humaine de la maladie appelée tuberculose. Les symptômes courants chez les personnes infectées par Mycobacterium tuberculosis comprennent la fièvre, la toux et une fatigue extrême. Si elle n’est pas correctement traitée, l’infection par Mycobacterium tuberculosis peut être mortelle, et c’est l’une des principales causes de décès par maladie dans le monde. Dans de nombreuses régions du monde, un vaccin visant à prévenir l’infection par Mycobacterium tuberculosis est utilisé, bien que l’efficacité de ce vaccin soit très débattue. Le traitement des personnes infectées consiste généralement en une combinaison de plusieurs médicaments sur ordonnance différents.
Les poumons sont les organes les plus fréquemment touchés chez les personnes atteintes de tuberculose, bien que d’autres organes puissent également être touchés. Mycobacterium tuberculosis est une bactérie contagieuse transmise aux autres par les gouttelettes d’air provenant de la toux ou des éternuements d’une personne infectée. Cette bactérie peut parfois rester inactive pendant des années avant de refaire surface et de provoquer des maladies.
La toux est souvent l’un des premiers signes de la tuberculose. Des mucosités ou du sang peuvent parfois être produits par la toux. La fièvre et les nausées accompagnent souvent la toux, et le patient peut être extrêmement fatigué et endolori. Les douleurs thoraciques, la respiration sifflante et les difficultés respiratoires sont également fréquentes chez les personnes infectées par Mycobacterium tuberculosis.
Le traitement de la tuberculose consiste généralement à prendre une combinaison de plusieurs médicaments oraux différents. Ces médicaments peuvent devoir être pris à différents moments de la journée, et certains patients peuvent avoir des difficultés à prendre plusieurs médicaments différents tout au long de la journée, bien qu’il soit extrêmement important de prendre ces médicaments exactement comme ils sont prescrits. Ce type de thérapie peut devoir être poursuivi pendant plusieurs mois avant qu’un rétablissement complet n’ait lieu. Dans les cas extrêmes, le patient peut devoir être hospitalisé jusqu’à ce que les symptômes s’améliorent et que la personne affectée ne soit plus contagieuse pour les autres.
Les symptômes de la tuberculose peuvent commencer à s’améliorer après quelques semaines de traitement, mais le traitement doit se poursuivre aussi longtemps que prescrit par un médecin. Tant que la maladie est diagnostiquée tôt et que le traitement est commencé immédiatement, une guérison complète est très probable. Les complications potentielles associées à la tuberculose peuvent inclure une éruption cutanée, des changements de vision ou une teinte orange ou brune de l’urine et des larmes. Tout symptôme gênant doit toujours être discuté avec un médecin afin que toute complication ou nouveau symptôme puisse être traité dès que possible.