Les plantes à fleurs que la plupart des gens connaissent sous le nom d’herbe à chat sont également appelées genre nepeta cataria. Les plantes vivaces Nepeta font partie de la famille de la menthe et contiennent plus de 3,000 XNUMX espèces. Les plantes présentent des grappes de fleurs à pointes, des feuilles pointues en forme de cœur et des tiges robustes.
Les jardiniers qui apprécient la lavande, mais qui ne sont peut-être pas en mesure de la cultiver en raison de conditions difficiles, peuvent remplacer l’herbe par de la nepeta rustique. Comme la lavande, l’herbe à chat présente des fleurs épineuses violettes ou bleu-violet lorsqu’elle fleurit en été. Certaines variétés produisent également des fleurs roses ou blanches. Beaucoup de gens plantent également la fleur comme sous-bois pour les rosiers ou les tracés de chemins. Le feuillage vert-gris de la plante produit le parfum aromatique pour lequel l’herbe est connue.
Selon les espèces spécifiques, les plantes nepeta peuvent atteindre différentes hauteurs. Certains peuvent être aussi petits que 10 pouces (25 centimètres) de hauteur, tandis que d’autres peuvent atteindre jusqu’à 4 pieds (1.2 mètre). Parmi les espèces préférées des cultivateurs, citons le dragon bleu, avec ses fleurs de forme tubulaire, et le flocon de neige, qui arbore des fleurs blanches verticillées. Le chat sauvage, le kit kat et les longpipes sont d’autres variétés populaires.
Les fleurs d’herbe à chat sont considérées comme très faciles à entretenir. Les plantes herbacées nécessitent très peu d’attention, du plein soleil à mi-ombre, et rien d’autre. La plupart des jardiniers qui vivent dans des régions qui reçoivent des précipitations régulières constatent qu’ils n’ont pas du tout besoin d’arroser les plantes. Étant donné que les nepetas prospèrent également dans des conditions sèches, même les zones peu pluvieuses peuvent convenir aux plantes.
Originaire d’Afrique, d’Asie et d’Europe, la nepeta est couramment vendue dans le monde entier comme ajout au jardin. La plante est également connue sous le nom de catmine, cat’s heal all ou cataire. L’herbe à chat est également une plante préférée de nombreuses personnes qui ont des chats comme animaux de compagnie. De nombreux chats peuvent devenir très joueurs ou détendus lorsqu’ils sont exposés à l’herbe, car on pense qu’elle interagit avec les récepteurs de phéromones de chat. Pour cette raison, de nombreux propriétaires de chats gardent de l’herbe à chat autour des lits et des jouets de leurs chats.
Les nepetas sont considérées comme des plantes médicinales. Manger les herbes peut produire un léger effet sédatif. Certaines personnes pensent que la nepeta est un aphrodisiaque, bien que de telles affirmations ne soient pas scientifiquement étayées. L’herbe à chat a également été utilisée comme insectifuge contre les mouches, les moustiques et les cafards.
Les gens ont également utilisé le nepeta pour produire un effet psychoactif, ainsi qu’une source de nourriture. Certains rapportent l’avoir utilisé pour lutter contre les fièvres, les problèmes digestifs et l’insomnie. Les contes folkloriques entourant les plantes prétendent qu’elles donnent du courage à ceux qui les mangent.