L’énergie orgonale est un facteur primordial dans une sorte de biologie alternative qui suscite la curiosité depuis près d’un siècle. Un scientifique nommé Wilhelm Reich a développé la théorie de l’orgone, qui selon ses travaux est une forme d’énergie qui s’exprime par la sexualité humaine et peut, entre autres, modifier les conditions météorologiques. Selon Reich, l’orgone représente une force vitale universelle basée sur le concept freudien de la libido.
L’idée de l’énergie orgonale comme une sorte d’énergie spirituelle a été avancée par Reich au début du XXe siècle. Reich a créé différents outils et objets associés à la manipulation de l’énergie orgonale. L’un d’eux était connu sous le nom d’accumulateur d’énergie d’orgone. Il s’agissait essentiellement d’une boîte construite avec des matériaux spécifiques qui, selon les théoriciens de l’orgone, aideraient à concentrer l’énergie de l’orgone.
La Food and Drug Administration des États-Unis a finalement interdit la vente de produits liés à l’orgone et détruit une grande partie de l’inventaire de produits et de matériaux de Reich. La théorie de l’orgone est devenue marginalisée dans la vulgarisation scientifique, mais est toujours restée très vivante dans certaines parties du monde littéraire. Des auteurs célèbres comme William Burroughs, Jack Kerouac et d’autres ont continué à utiliser l’orgone comme idée dans leurs livres et à en parler comme une science populaire.
Alors que l’accumulateur d’orgone ou ORAC continuait de recevoir l’attention des passionnés du travail de Reich, certains scientifiques célèbres se sont également impliqués. Albert Einstein a brièvement envisagé de participer à des travaux sur l’orgone, mais se serait éloigné du projet en raison de préoccupations concernant la méthode scientifique utilisée par Reich et ses associés. Ceux qui appréciaient la théorie de l’orgone ont continué à travailler dessus, développant d’autres outils liés à l’orgone tels que ceux communément appelés « grenades à main sacrées ».
Les scientifiques d’aujourd’hui ne sont pas d’accord sur la réalité de l’énergie orgonale. Certains scientifiques la voient comme une « énergie putative » ou quelque chose qui ne peut pas être facilement mesuré, mais qui peut quand même être utile en psychothérapie corporelle. D’autres y voient un concept complètement discrédité et affirment que l’orgone est largement vivante dans le monde de la fiction. Les ressources sur la théorie de l’orgone indiquent qu’elle est toujours populaire auprès de certains groupes environnementaux, en partie parce qu’elle se concentre sur une énergie « animale » universelle, par opposition à la théorie énergétique traditionnelle qui se concentre sur les combustibles fossiles et les réactions nucléaires techniques.