Le pentas lanceolata est un type de plante à fleurs qui fait partie de la famille des Rubiacées ou de la garance. Les pentas sont parfois appelés pentas papillons, amas d’étoiles égyptiennes ou fleur étoilée. Leurs fleurs lumineuses et colorées en font une fleur populaire pour les conteneurs sur les patios et les terrasses de jardin, mais elles peuvent également être attrayantes comme bordure de jardin.
Les pentas poussent généralement de 24 à 36 pouces (60 à 90 cm) de hauteur et ont des feuilles vert foncé en forme de lance qui sont considérées comme quelque peu veloutées ou velues. Ils produisent de petites fleurs à cinq pétales en forme d’étoile qui poussent en grappes. Les fleurs peuvent être vues dans des tons de rouge, violet, rose, blanc ou lilas. Certaines plantes peuvent même produire des fleurs bicolores.
Bien que les pentas soient considérés comme des annuelles, ils poussent souvent comme des plantes vivaces dans les régions où l’hiver est généralement doux. La période de floraison est généralement du printemps à l’automne, mais lorsqu’elles sont cultivées dans des serres, les plantes peuvent fleurir tout au long de l’année. Ils sont recommandés pour la culture dans les zones de rusticité 8 à 11 du US Department of Agriculture.
Bien que les pentas soient considérés comme ayant un niveau de tolérance à la sécheresse modéré à élevé, ils préfèrent en fait un sol légèrement acide, bien drainé et quelque peu humide. Une couche de paillis de 2 à 4 pouces (5.1 à 10.2 cm) appliquée autour de la base des plantes peut aider le sol à retenir l’humidité pendant les journées les plus chaudes de l’été. Lorsqu’elles sont utilisées dans un jardin, les plantes doivent être espacées de 24 à 36 pouces (60 à 90 cm) pour permettre la propagation. Ils poussent mieux en plein soleil à mi-soleil, mais fleuriront toujours à l’ombre partielle. Si la fertilisation est souhaitée, un engrais tout usage avec une analyse 6-2-4 ou 4-2-3 est préférable.
Un régal préféré pour les papillons, les abeilles et les colibris, les pentas sont des plantes idéales pour les jardins de papillons. Lorsqu’il est planté dans un jardin, l’élagage ou le pincement des branches au début du printemps aidera à encourager une nouvelle croissance et à produire des tiges de fleurs plus fortes en été. Au fur et à mesure que les fleurs s’estompent, l’élimination des capitules aidera également à favoriser la croissance de plus de fleurs.
Il existe deux méthodes de propagation pour les pentas : en utilisant des boutures de résineux ou en faisant pousser les plantes à partir de graines. Lors de la croissance à partir de graines, les têtes de graines restent sur la plante et peuvent sécher. Une fois que les têtes de graines sont sèches, elles sont retirées et les graines sont collectées. Comme les graines ne se conservent pas bien, elles sont semées dès que possible.